Villanova Biellese

Villanova Biellese ist die südlichste Gemeinde des Biellese, am rechten Ufer des Cervo, und über weite Strecken ihrer Geschichte war sie gar keine Gemeinde: Sie gehörte als Ortsteil zu Massazza und teilte dessen Schicksal. Der Ort liegt etwa dreißig Meter über der Reisebene, am Rand der Baraggia von Biella, jener steinigen Heide aus Farn und Ginster, an deren Fuß der Kanal Ottina von Westen nach Osten fließt. Ortsteile gibt es keine: Die Einwohner verteilen sich auf das Dorf und die Höfe zwischen den Reisfeldern.

Der Reis bestimmt noch immer alles. Villanova liegt im Gebiet des Riso di Baraggia Biellese e Vercellese, der ersten und einzigen geschützten Ursprungsbezeichnung für Reis in Italien. Früher wurde hier auch Wein angebaut, dann aber aufgegeben, weil die Feuchtigkeit des Bodens die Qualität der Weine verdarb. Die Pfarrkirche San Barnaba wurde im neunzehnten Jahrhundert über einem viel älteren Bau erneuert, von dem ein Fresko der heiligen Liberata blieb; im Wappen fliegt ein silberner Reiher auf rotem Grund.