Exilles

Exilles liegt in einer engen Schlucht der Dora Riparia im oberen Susatal, dort wo sich das Tal verengt, bevor es sich bei Oulx wieder öffnet. Es ist das alte gallorömische Excingomagus: für die Geographen der Antike, Strabon und Plinius den Älteren, begann hier Italien für jeden, der aus Gallien über die Alpenpässe kam. Auch der vom Montgenèvre herabkommende Zweig der Via Francigena führte hier durch. Das Gemeindewappen zeigt eine guelfisch gezinnte Burg, die mit dem Feld die Farbe wechselt: rot auf Silber, silbern auf Rot.

Bekannt ist der Ort vor allem durch seine Festung. Der Platz war schon in keltischer Zeit besiedelt, eine wirkliche Befestigungsanlage lässt sich aber erst ab 1155 unter den Grafen von Albon nachweisen; von da an wechselten Festung und Dorf zwischen Savoyen und der Dauphiné die Hand. Der Sage nach war hier zwischen 1681 und 1687 jener Mann eingesperrt, den man später die Eiserne Maske nannte. Im September 1745 versuchten französische Truppen, sich den Weg ins untere Tal zu erzwingen, und wurden von den Kanonen der Besatzung unter Hauptmann Papacino d'Antoni zurückgeschlagen. In der Zeit des Faschismus wurde der Name zu Esille italianisiert; die ursprüngliche Form kehrte 1953 zurück.