Arola

Arola liegt am oberen Ende des Pellinotals, des größten Zuflusses des Ortasees; kurz oberhalb des Dorfes öffnet sich die Colma di Civiasco, der Übergang ins Valsesia. Das Gebiet gehörte dem Bischof von Novara, dem Fürsten der Riviera d'Orta, und wurde vom Generalrat der Riviera verwaltet: fünfzehn Vertreter, einen davon bestimmte Arola. Diese Ordnung hielt von 1395 bis 1767, als der Bischof die savoyische Herrschaft anerkannte. Weil Arola an der Passstraße lag, saß hier einer der bischöflichen Zolleinnehmer.

Das Wappen erinnert daran: eine Rebe um einen Pfahl gewunden auf grünem Grund, den ein silberner Fluss durchzieht, und im Eck eine Mitra mit dem Hirtenstab. Gelebt wurde von Ziegen, Kastanien und Hanf; die Ziegen wurden so zahlreich, dass die Arolesen im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert ihre Zahl begrenzen mussten, um Felder und Wälder zu schonen. In Pianezza hält sich an einer Hauswand ein Bild der Madonna von Oropa, das eine protestantische Familie wegzukratzen versuchte: man nennt es die Madonna Sgarfignaa, die zerkratzte Madonna.