Botticellis Primavera und Geburt der Venus wurden für dieses Haus gemalt: In Auftrag gab sie Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, der Vetter des Prächtigen, der mit seinem Bruder 1477 die Villa auf den Hügeln über Florenz gekauft hatte, wo ein römischer Aquädukt seine Zisternen hinterließ, die Castella, die dem Ort den Namen gaben. Hier wuchs Cosimo auf, Sohn des Giovanni dalle Bande Nere und der Maria Salviati, und als er sich 1538 mit achtzehn Jahren als Herzog wiederfand, rief er Tribolo, um ihm einen Garten anzulegen, der allen sagen sollte, dass mit ihm das goldene Zeitalter zurückkehrte: der erste große italienische Garten, das Vorbild von Boboli und, über Boboli, von Versailles. Heute ist die Villa Sitz der Accademia della Crusca, und der Garten ist ein staatliches Museum, für alle offen, kostenlos und fast unbekannt.
Sehenswertes
Der Garten ist eine Allegorie der Toskana: oben im Wald der Appennino von Ammannati, ein bronzener Alter, der vor Kälte zittert, während ihm Wasser auf den Kopf rinnt; darunter die zwei Brunnen der Flüsse, Arno und Mugnone, und die Wasser, die in Kanälen bis zur Villa und zu den Fischteichen hinabfließen. Die Grotte der Tiere, in die Rückwand eingelassen, ist das Seltsamste: drei Becken mit Dutzenden von Tieren aus verschiedenfarbigem Marmor, ein Einhorn, ein Elefant, ein Kamel, alle befriedet beieinander wie in Cosimos Reich, unter einem Gewölbe aus Schwämmen und Muscheln, mit den versteckten Düsen, die einst die mit dem Schlüssel eingeschlossenen Gäste durchnässten.
Im unteren Garten die Buchsbaumfelder und Tribolos Brunnen des Herkules und Antäus mit Ammannatis Bronze, wo ein Strahl aus dem Mund des Riesen kam; ringsum eine der ältesten Zitrussammlungen Europas, Hunderte von Töpfen mit Zitronen, Zedratzitronen, Bitterorangen und Kuriositäten, die im Winter in die Orangerien der Lothringer zurückkehren. Im Geheimen Garten die Heilkräuter und das Warmhaus des Mugherino, des indischen Jasmins, den Cosimo III. vom König von Portugal geschenkt bekam. Die Villa sieht man nur nach Reservierung, wenn die Crusca öffnet, mit der Bibliothek der Wörterbücher und dem, was von den Dekorationen bleibt.
Der Besuch
Die Villa liegt in Castello, nordwestlich von Florenz, zwanzig Minuten vom Zentrum mit Bus oder Tram bis Careggi oder Sesto und dann zu Fuß; der Garten gehört dem Ministerium, mit freiem Eintritt, Zeiten, die jeden Monat dem Tageslicht folgen, und Schließung an manchen Montagen, zu prüfen. Eine Stunde, mehr mit der Petraia zehn Gehminuten entfernt entlang der Allee, die sie verbindet. Die Villa reserviert man auf der Website der Accademia della Crusca.
Tipp der Redaktion
Gehen Sie im Mai, wenn die Zitrusbäume aus den Orangerien kommen und blühen: Der Duft erreicht Sie vor dem Tor. Dann steigen Sie zum Appennino im Wald hinauf und schauen Sie von dort auf Florenz, mit der Kuppel am Ende, wie Cosimo es als Junge sah; und denken Sie vor der Grotte daran, dass die Venus auf der Muschel hier war, im Haus, vor den Uffizien.