Die Stadtmauern von Padua sind die Gesamtheit der im Lauf der Jahrhunderte errichteten Verteidigungsanlagen zum Schutz der Stadt, die sich in mindestens vier Hauptbauphasen unterscheiden lassen: römisch, kommunal, carraresisch und aus dem 16. Jahrhundert.
Sehenswertes
Von den römischen Mauern, in opus quadratum um die vom ursprünglichen Lauf der Brenta gebildete Insel errichtet und vermutlich von den Ungarn niedergerissen, sind nur bruchstückhafte Abschnitte erhalten, die an verschiedenen Stellen der Stadt zutage getreten sind. Die Mauern der Kommunezeit entstanden dagegen ab 1195 im Zuge des Friedens von Konstanz, mit einem 1210 abgeschlossenen Bauwerk, das während der Tyrannei Ezzelinos III. da Romano weiter verstärkt wurde; bedeutende Abschnitte sind rund um das Castello und bei der Porta Molino erhalten, zusammen mit den Toren Molino und Altinate. Die carraresischen Mauern des 14. Jahrhunderts, die fast derselben Route folgten wie die späteren Befestigungen des 16. Jahrhunderts, sind heute nur an wenigen Stellen sichtbar, etwa an der Piazza Accademia Delia gegenüber dem Castelvecchio, dem eindrucksvollsten Beispiel der Militärbaukunst jener Zeit.
Die Mauern des 16. Jahrhunderts, von der Republik Venedig im Vorfeld des Zusammenstoßes mit der Liga von Cambrai errichtet und in der 1509 von Kaiser Maximilian I. von Habsburg geführten Belagerung gipfelnd, entwickelten sich zu einem organischen Verteidigungssystem aus Mauern, Wasser und Grünflächen, mit einem entscheidenden Beitrag des Militäringenieurs Bartolomeo d'Alviano; damals als uneinnehmbar geltend, wurden sie nie tatsächlich im Kampf durchbrochen. Mit dem Fall der Serenissima 1797 verloren die Mauern ihre militärische Bedeutung, blieben aber als Zollgrenze nützlich; nach dem Anschluss an das Königreich Italien 1866 öffnete die städtische Modernisierung mehrere Breschen in ihnen, während Bastionen und Erdwälle als Sanatorien und Deponien wiederverwendet wurden, bis hin zur Erweiterung des Universitätsklinikums im 20. Jahrhundert über einer alten Bastion.
Der Besuch
Fast alle Renaissance-Tore sind erhalten und von außen frei einsehbar; die eindrucksvollsten Mauerabschnitte lassen sich zu Fuß oder mit dem Rad entlang der von örtlichen Vereinen ausgeschilderten Routen erkunden.
Tipp der Redaktion
Die Mauern stehen heute im Zentrum einer offenen Debatte über ihre Aufwertung, zwischen jenen, die den vom Stadtplaner Luigi Piccinato erdachten durchgehenden grünen Ring befürworten, und jenen, die aktuelle Eingriffe wie das umstrittene Denkmal «Memoria e Luce» des Architekten Daniel Libeskind kritisieren: Vor dem Besuch lohnt es sich, etwas über diese noch lebendige Debatte zu lesen.
