Bartolomeo Colleoni, Generalkapitän im Dienst Venedigs, hinterließ der Republik sein Vermögen unter einer Bedingung: dass ihm auf der Piazza San Marco eine Statue errichtet werde. Venedig hatte niemandem je ein Denkmal auf seinem Platz gewährt und wollte nicht damit anfangen; es nahm das Geld und stellte den Reiter auf den Campo Santi Giovanni e Paolo, vor die Scuola Grande di San Marco. Der Buchstabe des Testaments war gewahrt, der Sinn nicht. 1480 wurde das Denkmal Andrea del Verrocchio übertragen, der jahrelang daran arbeitete und 1488 starb, bevor er es gegossen sah.
Sehenswertes
Die Bronze ist ohne Sockel fast vier Meter hoch und die dritte Reiterstatue der Renaissance nach Donatellos Gattamelata in Padua und einem Este-Denkmal in Ferrara. Doch sie ist die erste, in der sich das Pferd wirklich bewegt: ein Vorderbein in die Leere gehoben, der Hals gedreht, das Gewicht nach vorn verlagert. Der Condottiere steht in den Steigbügeln, den Oberkörper gedreht, den Kommandostab nach unten gerichtet: Er zieht nicht auf, er befiehlt.
Den Guss führte nach Verrocchios Tod Alessandro Leopardi aus, der den Sockel hinzufügte und seine eigene Signatur daraufsetzte. Der Platz ringsum ist einer der schönsten Venedigs, geschlossen von der gotischen Front der Basilika Santi Giovanni e Paolo, in der fünfundzwanzig Dogen begraben liegen, und von der Marmorfassade der Scuola Grande di San Marco mit ihren perspektivischen Scheinreliefs.
Der Besuch
Der Platz liegt in Castello, zehn Minuten zu Fuß vom Rialto und fünf von den Fondamente Nove; die Statue steht im Freien, immer sichtbar und kostenlos. Eine Viertelstunde, eine Stunde, wenn man auch die Basilika betritt, die Eintritt kostet. Der Platz ist belebt: Es gibt ein Café, spielende Kinder und die Krankenhausboote, die nebenan anlegen.
Tipp der Redaktion
Umrunden Sie sie langsam und bleiben Sie davor und leicht links stehen: Von diesem Punkt aus hat Verrocchio sie gedacht, und nur von dort liest sich das Gesicht ganz, mit zusammengebissenem Kiefer und einem Blick, der über Ihre Köpfe geht. Von hinten sehen Sie dagegen auf den erhobenen Huf: Darunter ist keine Stütze, und im fünfzehnten Jahrhundert war es zuerst ein Problem der Statik und dann eines der Bildhauerei, ihn so zu halten.