Zwei Bronzeriesen, die die Stunden auf eine Glocke schlagen, ein geflügelter Löwe, eine goldene Madonna und ein blaues Zifferblatt mit dem Tierkreis: Der Uhrturm verteidigte nichts, er sollte vom Wasser aus zeigen, dass Venedig reich war und Maschinen zu bauen verstand. Der Senat wollte ihn 1495 über der Mündung der Merceria, der Straße zum Rialto, und er wurde zwischen 1496 und 1499 nach einem Entwurf gebaut, der Mauro Codussi zugeschrieben wird; die Uhr machten zwei Meister aus Reggio Emilia, die Rainieri, Vater und Sohn. Eingeweiht wurde er am ersten Februar 1499, und Sanudo schrieb in sein Tagebuch, er sei mit großem Erfindungsgeist gemacht und überaus schön.
Sehenswertes
Von unten nach oben: der Durchgangsbogen, das große Zifferblatt mit den vierundzwanzig Stunden in römischen Ziffern, die Sonne, die die Stunde anzeigt, der Mond, der seine Phasen zeigt, und die goldenen Tierkreiszeichen, Originale des fünfzehnten Jahrhunderts, die sich langsamer drehen als die Sonne; darüber die Madonna mit Kind aus vergoldetem Kupfer, flankiert von den zwei blauen Tafeln, auf denen Stunden und Minuten in Ziffern erscheinen; dann der Markuslöwe auf dem Sternenhimmel, ohne den knienden Dogen Barbarigo, den die Franzosen 1797 entfernten; und ganz oben die Mohren, der Alte und der Junge, mit den Hämmern auf der Glocke. Zweimal im Jahr, zu Epiphanias und an Christi Himmelfahrt, treten die drei Könige aus einem Türchen, angeführt von einem Engel mit Trompete, ziehen an der Madonna vorbei und verschwinden durch das andere.
Die Seitenflügel kamen 1506 hinzu und wurden im achtzehnten Jahrhundert um zwei Stockwerke erhöht; 1757 erneuerte Bartolomeo Ferracina das Werk und stellte es auf Pendel um, und die acht Säulen im Erdgeschoss stammen aus demselben Jahr. Das Zifferblatt auf der Rückseite zur Merceria ist einfacher und zeigt nur die Stunde.
Der Besuch
Der Turm gehört zu den Städtischen Museen und wird innen nur mit Führung nach Reservierung besichtigt, in kleinen Gruppen, über die engen Treppen zwischen den Zahnrädern bis zur Terrasse der Mohren, von der man auf den Platz hinabblickt. Das Ticket schließt das Museo Correr ein. Von außen dagegen ist er zu jeder Stunde zu sehen: Der richtige Moment ist der Schlag, wenn sich die Mohren bewegen.
Tipp der Redaktion
Wenn Sie am 6. Januar oder am Himmelfahrtsdonnerstag in Venedig sind, stellen Sie sich zur vollen Stunde unter den Turm und warten Sie auf die Könige: Es ist eine Maschine des fünfzehnten Jahrhunderts, die noch funktioniert, und der Platz hält inne, um ihr zuzusehen. An den anderen Tagen fragen Sie bei der Buchung nach dem Termin, der mit dem Schlagen einer Stunde zusammenfällt: Die Glocke aus einem Meter Entfernung zu hören, verändert alles.