Lettomanoppello

In mittelalterlichen Urkunden heißt der Ort Terra Lecti Prope Manoppellum, das Land von Letto bei Manoppello, und lange Zeit war seine Geschichte jene der Grafschaft Manoppello. Was er immer besaß, ist der Stein und das, was darunter liegt. Ein Bitumenblock mit einem Stempel des ersten Jahrhunderts nach Christus, gefunden in der Flur Pignatara, zeigt, dass diese Lagerstätten schon in römischer Zeit abgebaut wurden; und zwischen dem zwölften und dem dreizehnten Jahrhundert holte sich die Republik Amalfi hier das Bitumen, das sie für ihre Schiffe brauchte — in der verfallenen Kirche Santa Liberata wurden amalfitanische Münzen gefunden. Zwischen dem Ende des neunzehnten und dem Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts machte eine deutsche Firma aus den Asphaltgruben einen Industriebetrieb, einen der bestausgerüsteten des Königreichs; die Förderung endete in den dreißiger Jahren.

Dann gingen die Männer anderswo graben. Nach dem Krieg zogen viele Junge von hier nach Wallonien in Belgien, das damals das wichtigste Kohlerevier Europas war; am achten August 1956 starben beim Brand der Grube Bois du Cazier in Marcinelle zweihundertzweiundsechzig Menschen aus zwölf Nationen, hundertsechsunddreißig davon Italiener und sechs aus Lettomanoppello. Ein Denkmal vor dem Gemeindetheater erinnert an sie. Ende der fünfziger Jahre gingen andere junge Arbeiter des Ortes an den Bau der Vajont-Talsperre. Zu Hause war das Handwerk der Stein der Maiella, von Hand bearbeitet: Damit errichteten die Hirten die Tholos, runde Trockensteinhütten, und die Ebene, auf der die meisten stehen, heißt Piana delle Cappelle.