Der Bauleiter, Meister Antonio Porcello, starb 1802 bei einem Sturz von der Kuppel, die er gerade hochzog. Die Baustelle der Mutterkirche von Ruoti war seit acht Jahren offen: 1794 hatte man die alte Kirche abgerissen, etwa halb so breit wie die heutige, aber am selben Ort und gleich ausgerichtet, und Bischof Serrao hatte den Grundstein der neuen gelegt, die die frühere umschloss. Mauern und Kuppel waren bis 1805 geschlossen, das Innere bis 1810. Der Entwurf stammte vom Architekten Magri, einem Schüler Vanvitellis.
Sehenswertes
Der Hochaltar wurde nicht für Ruoti gemacht. Der Überlieferung nach ersetzte Magri den alten, aus dem marmorartigen Stein der örtlichen Abetina gehauen, durch einen Altar aus der Kathedrale von Potenza, den er selbst überarbeitet hatte: Er trägt noch Mitra und Bischofsstab. Eine andere Lesart macht daraus ein Geschenk von Bischof Achille Caracciolo, der die Kathedrale von Potenza erneuern ließ und dessen Mutter Lehnsherrin von Ruoti war; wer ihn neben den Altar der Annunziata-Kapelle im Dom von Neapel stellt, der den Caracciolo gehörte, erkennt dieselbe Hand. Der alte Altar ist nicht verschwunden: Er steht links, unter der Statue des heiligen Nikolaus.
An den Wänden hängen vier Gemälde neapolitanischer Schule von unbekannter Hand, zwischen 1650 und 1700 zu datieren, gestiftet von der Familie Contaldi: In allen steht die Madonna in der Mitte, Heilige umgeben sie im Gebet. Das Bild links vom Eingang ist von fünfzehn kleinen Tafeln mit den Geheimnissen des Rosenkranzes eingefasst. Neben dem Altar, der einst der heiligen Philomena gehörte — die Statue wurde erneuert und stellt heute die heilige Agnes dar —, stehen eine hölzerne Statue des heiligen Rochus von 1700 und ein beachtliches Reliquiar.
Der Besuch
Der Glockenturm ist älter als die Kirche: Er wurde nur aufgestockt und nach 1814 fertiggestellt, als Erzpriester Vincenzo Caivano selbst mit gutem Beispiel voranging und die Einwohner jeden Standes dazu brachte, Steine aus dem Bachbett heraufzutragen. Das Erdbeben vom 16. Dezember 1857 richtete ihn so übel zu, dass man ihn niedriger machen musste, und er ist erneut einsturzgefährdet: Man betrachtet ihn vom Boden aus. Innen führt eine 1971 gebaute Treppe hinauf zu den Glocken und zur öffentlichen Uhr. Und schauen Sie auf den Boden links vom Hochaltar, in cornu Evangelii: Dort lag die Lehnsherrin Zenobia Scaglione begraben, ihre Überreste kamen bei einer Instandsetzung um 1900 zum Vorschein und gingen dann verloren.
Tipp der Redaktion
Lassen Sie sich die Glocken erklären, oder steigen Sie hinauf. Die größte stammt von 1763, ist älter als die Kirche, die sie trägt, und zeigt die Madonna, den heiligen Nikolaus, den heiligen Antonius und den Erlöser; auf der mittleren, in der Örtlichkeit Calvario gegossen, während die Leute von Ruoti Gold- und Silbergegenstände in die Schmelze warfen, sitzt neben dem heiligen Nikolaus eine Eidechse. Die kleinste, heute rissig, nennt nur den Namen des Gießers und das Datum: Gennaro Danisi, 1887.