San Lazzaro di Savena

Der Name kommt von einem Leprosorium. Im Mittelalter wurde drei Meilen vor Bologna, in einer Flur namens Ronco Maruni, ein Lazarett gebaut — die Via Emilia war eine vielbefahrene Straße, und vielbefahrene Straßen trugen die Seuchen —, und eine Urkunde zeigt es 1214 bereits in Betrieb. Um dieses Hospital herum entstand der Ort, der den Namen seines Patrons annahm, des heiligen Lazarus, des aussätzigen Bettlers, und zuerst San Lazzaro di Roncomaruno hieß und dann nur noch San Lazzaro. Ein Detail wiegt alles andere auf: Den Rektor, der das Hospital verwaltete, ernannten die Kranken selbst und gaben ihm die Vollmacht, sie zu vertreten und ihr Vermögen zu verwalten. Der zweite Teil des Namens ist der Fluss: Savena bedeutet, aus dem Etruskischen, Wasserader.

Im Wappen steht die Sirenenbrücke, die San Lazzaro vom päpstlichen Gebiet nebenan trennte, das Land in Grün und der Wahlspruch Libertas — kein Prahlen, sondern eine Erinnerung: Die Gemeinde entstand zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts, wurde sogleich aufgehoben und wieder Bologna einverleibt und gewann ihre Selbständigkeit erst 1827 zurück, durch ein Motu proprio des Papstes. Ebenfalls im neunzehnten Jahrhundert legte Graf Gozzadini hier eine voretruskische Nekropole frei: Zusammen mit dem nahen Villanova war San Lazzaro einer der ersten Zeugen der Villanovakultur. Unter den Hügeln liegt derweil eine ganze Welt: rund zweihundert in den Gips geschlagene Höhlen, die Spipola-Höhle mit ihrer Doline, der Farneto und die Croara, und ein Karstsystem von über elf Kilometern Länge — das größte Westeuropas, heute Welterbe und vom Gips-Park geschützt. In Farneto feiert man noch immer die Madonna della Cintura aus Dankbarkeit: Während der Cholera des neunzehnten Jahrhunderts starb in jenem Ortsteil niemand.