San Benedetto Ullano

San Benedetto Ullano — Shën Benedhiti auf Arbëresh — liegt am Fuß des Hügels Sant'Elia, an der Ostflanke der Catena Paolana, in einer Lage, die das Crati-Tal beherrscht. Der Name kommt von einem Benediktinerkloster, das die normannischen Herzöge von Montalto hier in den letzten Jahrzehnten des zwölften Jahrhunderts gründeten, als der Ort ihr Lehen war; der zweite Teil, Ullano, bezieht sich wahrscheinlich auf eine alte Siedlung in der Nähe, vom lateinischen Aulanium. In der zweiten Hälfte des fünfzehnten Jahrhunderts wurde der Ort von albanischen Flüchtlingen neu bevölkert, und von da an wuchs er. Er war lange die wichtigste albanische Gemeinschaft Kalabriens und gehört zu den arbëreshen Siedlungen, die Cosenza am nächsten liegen; im Risorgimento war er eines der aktivsten Zentren aufständischer Propaganda und Tat in der Region, und viele seiner Bewohner nahmen an den Erhebungen von Cosenza 1844 und 1848 teil. Doch was ihn zu einer kulturellen Hauptstadt machte, ist etwas anderes: 1732 wurde hier das italo-albanische Kolleg eingerichtet, das korsinianische, wo der Klerus des griechisch-katholischen Ritus ausgebildet wurde. Das Kolleg blieb bis 1860 hier, dann wurde es nach San Demetrio Corone verlegt.

Die Zeichen jener doppelten Welt trägt der Ort noch an sich. Der alte Kern besteht aus Portalen des achtzehnten Jahrhunderts mit Wappen und aus den Bögen und Bögelchen, die für die gjitonie typisch sind, jene kleinen Nachbarschaften, um die herum die arbëreshen Dörfer angeordnet sind. In der Kirche der Madre del Buon Consiglio, aus den ersten Jahrzehnten des achtzehnten Jahrhunderts, liegt die Kapelle der Familie Rodotà dei Coronei, und dort sieht man die doppelte Zugehörigkeit auf einen Blick: die Altarbalustrade ist eindeutig lateinisch, der viereckige, von vier Säulen überhöhte Altar ist typisch byzantinisch, und daneben stehen eine Aschenurne aus römischer Kaiserzeit und einige Inschriften. Am Morgen des Palmsonntags gehen Prozessionen für die Auferweckung des Lazarus, und man singt die Kalimere; von den alten Riten der Karwoche bleibt die Prozession der Açiomeri, am Donnerstag und am Freitag. Das Fest der Madre del Buon Consiglio, am ersten Maisonntag, ist mit dem Exodus der Albaner nach Kalabrien verbunden. Und in den Fraktionen Marri und Piano dei Rossi wird noch Albanisch gesprochen.