Vibo Valentia Hauptort

Auch diese Stadt hat mehrfach den Namen gewechselt, das letzte Mal vor noch nicht hundert Jahren. Die Griechen von Locri gründeten sie als Hipponion; die Römer legten 192 vor Christus eine Kolonie an und nannten sie Valentia, was auf Lateinisch Kraft, militärische Macht bedeutet — und sie schickten viertausend Soldaten, mehr als in jeden anderen Ort des Bruttium. Dann war es Vibo Valentia, dann Vibona, und seit der Zeit Friedrichs II., der auf der Durchreise von der Schönheit des Ortes beeindruckt war und ihn wieder aufbauen und besiedeln ließ, hieß sie Monteleone. Der alte Name kehrte erst 1928 zurück. Im Museum in der normannisch-staufischen Burg wird das Goldblättchen mit den Anweisungen für das Jenseits bewahrt: eines der kostbarsten Zeugnisse der Orphik überhaupt.

Die Geschichte Hipponions besteht aus Deportationen und Rückkehr. Ende des sechsten Jahrhunderts führte die Stadt einen siegreichen Krieg gegen Kroton, und wir wissen es von einem in Olympia gefundenen Schild, auf dem ihr Name an erster Stelle steht. Dann eroberte Dionysios von Syrakus sie und ließ die Einwohner verschleppen; neun Jahre später, 379, waren es die Karthager, die sie befreiten und die Verschleppten heimbrachten. Im Jahr 36 vor Christus flüchtete sich Octavian, zur See von Sextus Pompeius geschlagen, hierher, machte die Stadt zu seinem Hauptquartier und blieb fast ein Jahr; und nach dem Krieg ersparte Rom ihr aus Dankbarkeit die Zuteilung an Veteranen. Appian zählt sie zu den sieben reichsten Städten des römischen Italien. Viel später baute Graf Roger die Säulen und Marmore der antiken Gebäude ab, um sie nach Mileto zu schaffen. Im siebzehnten Jahrhundert war Monteleone eines der Seidenzentren Kalabriens, und die alten Gewerbe stecken noch in den Straßennamen: Via Forgiari, Via Chitarrari, Via Argentaria. Von oben sieht man den Golf von Sant'Eufemia und, bei klarer Luft, den rauchenden Stromboli; unten liegt Vibo Marina, und dort beginnt die Costa degli Dei.