Ein Marmorschleier, der sich an einen toten Körper schmiegt, mit Falten, die den Adern der Hände und der Wölbung der Stirn folgen: Der Verhüllte Christus von Giuseppe Sanmartino ist der Grund, warum jeden Tag eine Schlange um die Ecke der Via Francesco de Sanctis reicht, und er enttäuscht niemanden. Die Kapelle der Fürsten von Sansevero entstand 1590 als Oratorium der Familie di Sangro neben ihrem Palast, wurde 1613 zur Familiengruft und erhielt ihre heutige Gestalt im achtzehnten Jahrhundert nach dem Willen von Raimondo di Sangro, siebter Fürst, Wissenschaftler, Erfinder, Freimaurer und Regisseur des Ganzen: Er wählte die Künstler, diktierte das Programm, bereitete in manchen Fällen selbst die Farben.
Sehenswertes
Das einschiffige Innere ist ein Marmortheater mit etwa dreißig Skulpturen entlang der Wände, jede eine Tugend oder ein Vorfahr. Drei Stationen sind Pflicht: die Keuschheit von Antonio Corradini von 1752, eine verschleierte Frau, der jung gestorbenen Mutter des Fürsten gewidmet; die Befreiung von der Täuschung von Francesco Queirolo mit dem Mann, der sich aus einem Masche für Masche aus einem einzigen Block gemeißelten Netz löst, zum Andenken an den Vater; und in der Mitte, unter dem Gewölbe mit der Glorie des Paradieses von Francesco Maria Russo, der Christus von 1753. Sanmartino war wenig über dreißig, und die Legende, der Schleier sei Marmor, den ein alchemistisches Verfahren des Fürsten verwandelt habe, entspringt seiner unglaublichen Feinheit.
Im Untergeschoss stehen die anatomischen Maschinen, zwei Skelette, ein Mann und eine Frau, umhüllt vom vollständigen Kreislaufsystem in Rot und Blau: Zwei Jahrhunderte lang glaubte man, der Fürst habe das Blut zweier Lebender metallisiert, doch Analysen fanden Bienenwachs, Eisendraht und Seide. Der Labyrinthboden, ein Freimaurersymbol, ging verloren, als 1889 die Brücke zwischen Kapelle und Palast einstürzte; geblieben ist die Symbolik jeder Statue, die man mit einer Führung oder in Ruhe liest.
Der Besuch
Die Kapelle ist ein privates Museum, wenige Schritte von der Piazza San Domenico Maggiore, mit Zeitfenstern und einem Ticket, das man im Voraus buchen sollte, vor allem am Wochenende; Fotografieren ist nicht erlaubt. Sie schließt an einem Tag pro Woche. Der Besuch ist kurz, eine halbe Stunde, aber der Raum ist klein, und in den ersten Zeitfenstern des Morgens ist es angenehmer.
Tipp der Redaktion
Gehen Sie langsam dreimal um den Christus und schauen Sie auf die Füße und das Kissen: Dort hört der Schleier auf, wie Stoff auszusehen, und wird wieder Stein, und man versteht den Trick, den es nicht gibt. Dann heben Sie den Blick zur Befreiung von der Täuschung und lesen die Inschrift auf dem offenen Buch: Die Kapelle ist ein Initiationsweg, und Raimondo wollte, dass Sie ihn der Reihe nach gehen.