Fast alle kommen wegen der drei Tempel nach Paestum und lassen das Museum aus, das zweihundert Meter entfernt liegt und das Seltenste von allem enthält: einen jungen Mann, gemalt im Sprung ins Wasser. Die Platte, die das Grab des Tauchers bedeckte, 1968 kurz außerhalb der Stadt gefunden, ist das einzige bekannte Beispiel griechischer Grabmalerei mit Figuren aus jener Zeit, um vierhundertachtzig vor Christus. An den Seiten zeigt das Grab ein Gelage, mit den Gästen, die liegend trinken und musizieren.
Sehenswertes
Niemand weiß sicher, was dieser Sprung bedeutet: der Übergang vom Leben zum Tod, sagen die meisten, doch die Erklärung schließt die Frage nicht, und die Gestalt bleibt dort, schwebend, die Arme über dem Wasser geöffnet. Sie steht in einem eigenen Raum, auf Augenhöhe, und man kann sie so nah und so lange betrachten, wie man will.
Das Museum ist aber nicht nur das. Da ist die Reihe archaischer Sandsteinmetopen, die das Schatzhaus des Hera-Heiligtums an der Sele-Mündung schmückten, mit den Taten des Herakles und tanzenden Mädchen, mit einer Härte gehauen, die modern wirkt; da sind Hunderte von Weihefigürchen, Waffen und Grabbeigaben; und da ist die große Sammlung bemalter lukanischer Gräber des vierten Jahrhunderts, mit dem ausziehenden Krieger, dem siegreich heimkehrenden Reiter und den Frauen, die sich die Haare raufen. Dann die römische Abteilung, als die griechische Stadt lateinische Kolonie wurde und den Namen wechselte.
Der Besuch
Das Museum liegt im Ausgrabungsgelände, gegenüber dem Parkeingang; die Karte gilt in der Regel zusammen mit den Ausgrabungen und mehrere Tage. Täglich geöffnet, an wenigen Feiertagen geschlossen. Eine bis anderthalb Stunden. Im Sommer ist es auch der kühlste Ort von Paestum.
Tipp der Redaktion
Machen Sie das Museum vor den Tempeln, nicht danach: Die Metopen, die Figürchen und die Beigaben sagen Ihnen, wer hier lebte, und wenn Sie dann zwischen den Säulen gehen, sehen Sie nicht mehr drei leere Bauten. Und bleiben Sie eine Weile vor dem Taucher: Es ist eine Malerei von vor zweitausendfünfhundert Jahren, die wie gestern gemacht aussieht, und das einzige Stück dieser Art, das der Welt geblieben ist.