Salento

Der Ort hieß Sala di Gioi und war 1811, von Gioi abgetrennt, eine eigene Gemeinde geworden; doch der Name erinnerte weiter an die alte Abhängigkeit von jenem größeren Nachbarn langobardischen Ursprungs. Nach der Einigung Italiens änderten sie ihn, und das Protokoll einer Sitzung des Gemeinderats erklärt die Überlegung: Sala wird behalten, weil es auf eine langobardische Identität verweist, auf die man stolz ist; Gioi wird verworfen; und statt dessen wird eine Bindung an den Cilento beansprucht. Sala plus Cilento ergibt Salento, und diesen Namen trägt der Ort seit 1863. Mit dem apulischen Salento hat er nichts zu tun: es ist ein zusammengesetztes Wort, am grünen Tisch beschlossen, mit schriftlich festgehaltener Begründung.

Das eigentliche Wachstum begann mit den italo-griechischen Mönchen, deren Geschlechter zwischen dem achten und dem zehnten Jahrhundert aus dem basilianischen Kloster von Pattano kamen, dem Bach Fiumicello folgten und dort haltmachten, wo die Gegenden noch heute San Basilio und Santa Veneranda heißen; die De Marco gründeten das erste Viertel um eine Kirche Santa Maria, verschwistert mit der gleichnamigen der Abtei von Pattano, und die notariellen Quellen des Ortes setzen 1043 ein. Im achtzehnten Jahrhundert drehte sich der Ort auf eine neue Achse, vom Baronalpalast zur Kirche Santa Barbara, an der sich die herrschaftlichen Häuser der wohlhabenden Familien aufreihten. Das Land ringsum ist fast nur mit Ölbäumen bedeckt, einer Sorte namens salella, die ihren Namen vom Herkunftsort trägt; und neben Sala hatte es eine Salella gegeben, die mit der Pest von 1656 unbewohnt blieb. Auf dem Rathausplatz hat eine Marmortafel aus der faschistischen Zeit überdauert, die an die Sanktionen erinnert, die der Völkerbund wegen des Afrikafeldzugs über Italien verhängte. In der Küche macht man foglie e patane, Wildkräuter mit Kartoffeln, und zu Weihnachten den struffolone, Blätterteig unter einer Glasur.