San Rufo

San Rufo liegt über sechshundert Meter hoch, zwischen zwei Bergen — der Spina dell'Ausino und dem Cucuzzo delle Puglie — und es liegt dort aus zwei Gründen: um sich verteidigen zu können, und weil die weite Ebene des Vallo di Diano dort unten sumpfig war. Zwischen den beiden Bergen öffnet sich der passo della Sentinella, und jener Übergang verbindet seit vorgeschichtlicher Zeit das Vallo di Diano mit dem Tal des Calore und mit dem Cilento. Die alte Straße, die hindurchführte, trug einen Namen, der alles über den Ort sagt: die via degli Stranieri, der Weg der Fremden. Hier wohnen Menschen seit sehr langer Zeit, und nicht immer im selben Dorf. Das älteste war Casalvetere, das in römischer Zeit nahe dem heutigen alten Ortsteil blühte und wohl im Mittelalter verschwand; der Steinpfeiler, der heute nahe dem Palast der Pellegrino an der Hauptstraße steht, kommt von dort. Zwischen dem neunten und dem zehnten Jahrhundert, als die Sarazeneneinfälle das Tal quälten, entstand ein weiteres Dorf, Calvanello, am entgegengesetzten Ende von Casalvetere, in beherrschender Lage.

Die Römer haben mehr als ein Dorf hinterlassen. Auf den Feldern bei Santa Maria Casenove und Campanella — wo die römischen pagi des Gebiets von Tegianum lagen — fördern die Bauern immer wieder Funde zutage, und 1926 fand man bei Campanella das Grab des Gaius Luxilius Macer, aus dem ersten Jahrhundert nach Christus. Die Inschrift feiert ihn als unbesiegt, höchstwahrscheinlich als Wagenlenker bei den Rennen auf dem Marsfeld in Rom: ein Mann aus diesem Tal, der in Rom siegte und heimkehrte, um zu Hause bestattet zu werden. Über die eigenen Anfänge von San Rufo gibt es dagegen keine Gewissheit: der größte Teil der Geschichtsschreiber setzt sie ins dreizehnte Jahrhundert und schreibt sie Gubello Pellegrino zu, der den Ort zu Ehren des heiligen Rufus, des dritten Bischofs von Capua, erbaut haben soll. Er war ein casale von Diano und blieb Lehen der Pellegrino bis ins siebzehnte Jahrhundert, um dann an die Familien Rinaldo und Laviano zu gehen. Vom Kunstbesitz ist wenig erhalten, doch stehen noch Gebäude des siebzehnten und achtzehnten Jahrhunderts mit Steinportalen und die Ruinen der alten Burg. Von 1811 bis 1860 gehörte der Ort zum circondario von Polla, im Distrikt Sala; und bis zum Beginn des neunzehnten Jahrhunderts hieß er nicht San Rufo, sondern Santo Rufo.