Wer diese Villa bauen ließ, war Vizepräsident der Italienischen Republik Napoleons gewesen, also der zweite Mann im Staat: Francesco Melzi d'Eril, Herzog von Lodi. 1808 beauftragte er Giocondo Albertolli, und 1813 waren die Innenräume fertig. Die Villa gehört noch der Familie, und darum besichtigt man den Garten und nicht das Haus: Es ist Privatbesitz und kein öffentliches Museum.
Sehenswertes
Der Garten fällt zum See hin ab und ist englisch angelegt, also so gestaltet, dass er natürlich wirkt: offene Wiesen, Baumgruppen, berechnete Durchblicke auf Wasser und Berge. Im Frühling blühen Azaleen und Rhododendren, hier der Hauptgrund zu kommen, während die Platanen am Ufer den ganzen Sommer Schatten geben.
Unterwegs begegnet man dem japanischen Teich, dem maurischen Pavillon, den antiken und ägyptischen Skulpturen, die als Haltepunkte gesetzt sind, der Familienkapelle und der Orangerie, die eine kleine Sammlung beherbergt. Es gibt auch eine Skulpturengruppe mit Dante und Beatrice, und man erzählt, Franz Liszt, zu Gast in Bellagio, habe sie so stark empfunden, dass er sie in Musik setzte.
Der Besuch
Der Garten liegt in Bellagio, zehn Minuten zu Fuß vom Anleger Richtung Loppia; Besichtigung gegen Eintritt, saisonal geöffnet, meist von Ende März bis Ende Oktober, im Winter geschlossen. Eine Stunde.
Tipp der Redaktion
Kommen Sie im April oder Anfang Mai, wenn die Azaleen offen sind: Für diesen Augenblick wurde der Garten entworfen, und in diesen zwei Wochen ist er mehr wert als manche berühmte Villa. Gehen Sie dann bis ganz ans Ende, Richtung Loppia, wo die Wiese den See erreicht und niemand ist.