Die Kirche Santa Maria in Cantù entstand als Kirche eines Benediktinerinnenklosters, das 1093 von Alberto da Prezzate gegründet wurde. Seit dem 13. Jahrhundert nahm das Kloster junge Frauen aus den reichen Familien von Cantù und aus dem Adel von Como und Mailand auf, und im 17. und 18. Jahrhundert machten der Schutz dieser Familien und der große Grundbesitz eine neue Kirche möglich, anstelle der älteren romanischen, wahrscheinlich dreischiffigen. Der Entwurf stammte vom Architekten Gerolamo Quadrio; die Arbeiten begannen 1665, und bei seinem Tod 1679 ging die Leitung an seinen Sohn Giovanni Battista über. Eine Jahreszahl am Tambour zeigt, dass der Bau 1680 schon weit gediehen war.
Sehenswertes
Der Grundriss ist ein achteckiger Zentralbau aus abwechselnd geraden und gekrümmten Wänden, die mit dem Presbyterium, dem Eingang und den beiden Seitenaltären ein Kreuz bilden. Acht frei stehende Säulen tragen den zylindrischen Vierungsturm und die Kuppel. Die Ziegelfassade blieb unvollendet: Das Steinportal von Giovanni Battista Quadrio wird von einer Muschel bekrönt, von der zwei Girlanden ausgehen.
Im Inneren steht ein großes Altarbild von Grazio Cossali von 1596, das aus der zerstörten Dominikanerkirche San Giovanni in Pedemonte in Como stammt: Es zeigt die Jungfrau mit dem Kind, den heiligen Hyazinth, Adalbert, Bischof von Como, zwei Dominikaner und zwei Stifter und ist von achtzehn Episoden aus dem Leben des heiligen Hyazinth gerahmt.
Der Besuch
Mit den napoleonischen Aufhebungen endete das Kloster 1798 und wurde Kaserne; die Kirche blieb bis 1839 für den Gottesdienst geschlossen, und ein großer Teil der Ausstattung ging verloren. Das ehemalige Kloster, Anfang des 20. Jahrhunderts von der Gemeinde gekauft, war zuerst Schule und ist heute Sitz des Rathauses. Öffnungszeiten der Kirche sind bei der Pfarrei oder der Gemeinde zu erfragen.
Tipp der Redaktion
Drei Inschriften erinnern an die Überführung der Gebeine der Agnese «de Burgundi» im Jahr 1690, der ersten von Alberto da Prezzate gewählten Priorin: Ihr schreibt die Überlieferung zu, die Spitze nach Cantù gebracht zu haben, die den Namen der Stadt trägt.
