Mondolfo

Beim Umbrechen eines Weinbergs kam in Mondolfo ein beschrifteter Stein zutage. Niemand erkannte ihn als das, was er war, und jahrzehntelang diente er als Sitzbank. Von 1982 bis 2014 meldete der Präsident des örtlichen Archäologieclubs, Roberto Bernacchia, ihn mehrfach den zuständigen Stellen, ohne etwas zu erreichen; erst nach einigen Ortsterminen wurde das Stück 2016 vom Karabinieri-Kommando für den Schutz des Kulturguts in Ancona in Verwahrung genommen und im Stadtmuseum aufgestellt. Es ist eine Stele in pikenischer Sprache, datierbar zwischen dem sechsten und dem vierten Jahrhundert vor Christus, und kein beliebiger Gegenstand: sie beweist, dass Pikenisch auch nördlich des Esino gesprochen wurde, was die Historiker mangels Funden bezweifelt hatten. Vom selben Grundstück stammt eine zweite beschriftete Stele, doch sie ist abgenutzt, und nur wenige Buchstaben sind lesbar.

Das Gebiet gehörte zu den Besitzungen des byzantinischen Exarchats von Ravenna, und gerade die Byzantiner hinterließen hier die merkwürdigste Spur. Zwischen dem sechsten und dem siebten Jahrhundert siedelten sich hier protobulgarische Bevölkerungen an, wahrscheinlich von den Behörden des Exarchats gerufen, um die von Seuchen dezimierten Arbeitskräfte zu ersetzen, wie es auch im Gebiet von Cesena und Rimini geschah. Der Name jener Leute ist an einem Ort haften geblieben: San Gervasio dei Bulgari, heute am Südrand des Ortes, wo ein bedeutendes Kloster stand, von dem die Kirche bleibt, und in ihrer Krypta der größte ravennatische Sarkophag der Marken. Als der Talgrund gefährlich wurde, stieg die Bevölkerung auf den Hügel; die Burg wurde später von zwei Mauerringen umschlossen und im fünfzehnten Jahrhundert von einer Festung nach dem Entwurf von Francesco di Giorgio Martini gekrönt, die das eben entstandene Italien niederlegen ließ.