Balme

Balme ist die höchstgelegene Gemeinde des Val d'Ala, des mittleren der drei Täler, die bei Lanzo Torinese zusammenlaufen. Der Name kommt vom keltischen balma, dem Unterstand unter dem Felsen, und solche Unterstände gibt es hier überall: Jener, der den unteren Teil des Hauptorts mit Kirche und Rathaus vor Lawinen schützt, heißt La Bàrma. Das Wappen trägt die frankoprovenzalische Form Barmes und setzt das strahlende Dreieck der Dreifaltigkeit über die silberne Spitze der Bessanese.

Bis ins siebzehnte Jahrhundert war Balme ein Ortsteil von Ala di Stura; die Eigenständigkeit kam 1610 auf Betreiben von Giovanni Castagneri, einem Unternehmer, der im oberen Tal das feste Haus Routchàs errichtet hatte. Der Schmuggel über Pässe auf dreitausend Metern machte die Balmesen später zu Führern der ersten Bergsteiger. 1896 benutzte Adolfo Kind zwischen dem Dorf und dem Pian della Mussa als Erster in Italien Skier; dieselbe Hochebene gab Toni Ortelli 1927 das Lied La Montanara ein, und seit 1922 versorgt ihr Wasser einen Teil von Turin.