Urzulei (Sardinien): Sehenswürdigkeiten, Essen und Übernachten

Das Gebiet von Urzulei liegt größtenteils im Supramonte, zwischen steilen Kalkwänden, Steineichenwäldern und Macchia. An der Grenze zu Orgosolo öffnet sich die Schlucht von Gorropu, die mit ihren vierhundertneunzig Metern Tiefe und anderthalb Kilometern Länge zu den größten Canyons Europas zählt. Unter der Erde hat der Ort ebenso viel: zwischen zweihundertfünfzig und dreihundert Höhlen, darunter die Höhle von Su Palu, Teil eines siebzig Kilometer langen Karstsystems, das bis zur Grotta del Bue Marino reicht; darin lebt der Höhlensalamander. In der Flur Abiladesti steht eine Wildrebe von sechzig Zentimetern Durchmesser, die als das älteste Exemplar der Welt gilt, und in Sedda ar Bacas eine Eibe von rund zwölf Metern Höhe und etwa fünfhundert Jahren. Urzulei gehört zur sardischen blauen Zone, jenem Gebiet, in dem die Lebenserwartung deutlich über dem Weltdurchschnitt liegt. Über den Namen herrscht Unsicherheit: manche führen ihn auf eine protosardische Wurzel zurück, die Efeu oder Kletterpflanze bedeuten soll, doch die Quelle selbst merkt an, dass diese Lesart nicht unbedingt zu Orthullè passt, dem sardischen Namen, dessen jüngere Italianisierung Urzulei ist.

In der Umgebung liegen die Ruinen mehrerer verschwundener Dörfer, deren Dasein die Ortsnamen festhalten und die mündlichen Erzählungen der Bewohner lebendig halten. Das bekannteste ist Mannorri, drei Kilometer südlich, am Ende des achtzehnten Jahrhunderts aufgegeben: seine Pfarrei war San Basilio, und es hatte zwei weitere Kirchen, Santu Tomeu draußen auf den Feldern und Sant'Angelo im alten Kern. Siddie erscheint auf piemontesischen Karten der ersten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts unter dem Namen Ussirie, nahe der Quelle von Orgosecoro, und hatte die Kirchen Sant'Elena und San Costantino: von letzterer stehen noch die Ruinen mit Zentralgrundriss. Im Tal von Teletotes lag Olefani, im Mittelalter aufgegeben, dessen Pfarrei Sant'Aronau geweiht war und von dem die Reste des frühmittelalterlichen Baus bleiben. In Sedda Achiles lag Ludine, und von seiner Pfarrkirche San Giuseppe sieht man noch die Ruinen. Die Ländereien von Eltili, das zwischen 1504 und 1527 verschwand, teilte Urzulei mit Baunei. An einem Ort, wo man länger lebt als fast überall, sind fünf Dörfer gestorben, und man erinnert sie eines nach dem anderen mit dem Namen ihrer Kirche.