Schutzpatronin von Santa Marina Salina ist die heilige Marina, gefeiert am 17. Juli, mit der ihr geweihten Kirche im Herzen des Ortes. Der Name der Gemeinde selbst leitet sich von ihrem Kult ab, der sich ab dem 16. Jahrhundert auf der Insel verbreitete: wahrscheinlich gebracht von Siedlern venezianischer Herkunft, die als Vertriebene aus verschiedenen Orten des Mittelmeers auf die Äolischen Inseln kamen, weil sich die vom Osmanischen Reich eroberten Gebiete der Republik Venedig allmählich verkleinerten, da die heilige Marina eben Mitpatronin von Venedig ist.
Der Ort liegt auf der Insel Salina, an den Hängen des Monte Fossa delle Felci, dem höchsten Punkt der gesamten Äolischen Inseln. 1867 wurde Salina, neben Lipari die einzige dicht besiedelte Insel des Archipels, zur eigenständigen Gemeinde mit Sitz in Santa Marina erklärt; 1909 kam es schließlich zur Teilung in die heutigen drei Gemeinden Santa Marina Salina, Malfa und Leni. Der Ort bewahrt zudem das archäologische Gebiet des Dorfs Portella, dorischen Ursprungs.
