Barga

Im Jahr 1341, nach Jahren der Belagerungen durch Lucca und durch Pisa, entschied sich Barga, sich Florenz zu unterwerfen — und florentinisch blieb es die folgenden fünf Jahrhunderte, während alles ringsum lucchesisch oder estensisch war. Das Ergebnis ist eine Anomalie auf der Karte: bis in die zwanziger Jahre des zwanzigsten Jahrhunderts war Barga eine Exklave der Provinz Florenz, ein Stück florentinischen Gebiets, das an kein anderes florentinisches Gebiet grenzte. Die Wahl trug Frucht: die Medici bezogen von hier wichtige Rohstoffe und gewährten Vorrechte und Steuerbefreiungen, und mit dem, was hereinkam, baute sich der Ort das ganze fünfzehnte, sechzehnte und siebzehnte Jahrhundert hindurch Renaissancepaläste — in einem davon, dem Palazzo Pancrazi, sitzt die Gemeinde, und ein anderer beherbergte die durchreisenden Großherzöge. Den Titel einer Stadt trägt Barga seit 1933.

Im Glockenturm des Doms San Cristoforo hängen alte Glocken, deren kleinste die Jahreszahl 1580 trägt: ihr Läuten gab Giovanni Pascoli das Gedicht ein, das L'ora di Barga heißt. In der Kirche stehen eine Marmorkanzel comaskischer Schule aus dem dreizehnten Jahrhundert, ein hölzerner mittelalterlicher Christophorus, Terrakotten der Robbia und ein Kruzifix des fünfzehnten Jahrhunderts bolognesischer Schule; und die Pieve von Loppia, unten im Tal, hat Spuren, die bis 845 zurückreichen. Nach der Einigung Italiens geriet der Ort in einen langsamen Niedergang, und ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung wanderte aus, ins Vereinigte Königreich und in die Vereinigten Staaten. Für viele war es nicht für immer: seit dem Ende des neunzehnten Jahrhunderts kamen sie zurück und steckten ihre Ersparnisse in Grundstücke und in den Bau von Villen an dem, was damals der unmittelbare Ortsrand war. Im letzten Krieg lag Barga an der Gotenlinie und sah die Front über sich hinweggehen.