Montale

Hier in der Nähe lag eine römische Raststation an der Via Clodia — das Itinerarium Antonini führt sie als Clodia, nicht als Cassia — und sie hieß Hellana. Nicht weit davon steht eine Burg namens Smilea, und über diesen Namen ist die örtliche Quelle ungewöhnlich schroff. Sie leitet Smilea von mausoleum her, dem Wort, mit dem die römischen Feldmesser einen Grenzstein bezeichneten, abgeschliffen zu similea und dann zu smilea; und sie sagt, es sei absurd, die Ableitung von sex milia ab urbe, sechs Meilen von der Stadt, anzunehmen, die ein Gelehrter namens Ferrali sich schlicht ausgedacht habe. Erstens, weil Meilensteine mit Ordnungszahlen und nicht mit Grundzahlen gezählt wurden, weshalb es Orte wie Quarto, Sesto, Settimo, Decimo, Nonantola gibt; zweitens, weil Pistoia gar keine urbs war, sondern bloß ein oppidum. Von der Römerstraße blieb ein Stück der Brücke über das alte Bett der Bure, in einen Bildstock verwandelt.

Im zehnten Jahrhundert wurde der Bach Bure weiter nach Süden verlegt, in ein neues Bett, und die Straße folgte ihm: die Via Clodia zog über Agliana und Chiazzano davon, und das Kloster San Salvatore in Agna und die Pieve von Villiano blieben an einem Nebenweg zurück. Die Pieve ist der Kern des Ortes: sie erscheint in einer Urkunde von 957, und der Hügel über ihr heißt am zweiundzwanzigsten März 1100 colle di Montale, das erste Mal, dass dieser Name geschrieben wird. Im dreizehnten Jahrhundert baute Pistoia genau auf jenem Hügel eine Burg, um den Grafen Guidi standzuhalten, die von Montemurlo jenseits des Tals herrschten; sie wurde 1206 vollendet und nahm die Bevölkerung des umliegenden Landes auf, und von da an bezeichnete Montale nicht mehr nur einen Ort, sondern die ganze Gegend, während Villiano nur als Name der Kirche fortlebte. Im Jahr 1303 belagerten Florentiner Truppen die Burg, nahmen sie ein und schleiften sie: wiederaufgebaut wurde sie nie.