Die Kirche Santa Caterina liegt in der Altstadt von Chioggia, öffnet sich aber anders als die übrigen nicht zur Hauptpiazza: Sie steht zwischen den Häusern der Stadt. Viereinhalb Jahrhunderte lang war sie die Kirche der Zisterzienserinnen, danach der Canossianerinnen. Nach dem Chioggia-Krieg, als Venedig das Bauen außerhalb der Mauern verbot, schlossen sich die beiden Zisterzienserinnengemeinschaften der Insel der Saloni und von Sottomarina zusammen und zogen hierher; in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts lebten hier 57 Klausurschwestern.
Sehenswertes
Die Kirche stammt vom Anfang des 15. Jahrhunderts, wurde aber mehrmals umgebaut: Den tiefsten Eingriff nahm 1660 Baldassare Longhena vor, in den Jahren, in denen er auch an der Kathedrale arbeitete. Von ihm stammt auch der Entwurf des Glockenturms von 1661, 31 Meter hoch, mit einer Zwiebelkuppel auf achteckigem Tambour. Das Zahnrad, Symbol der heiligen Katharina, kehrt über dem Portal, im Pflaster des Kirchplatzes und in der falschen Rosette über der Statue der Heiligen aus Carrara-Marmor wieder. Das Innere, 12 Meter breit und 13 hoch, hat Marmoraltäre barocken Geschmacks: Auf dem Altar Johannes des Täufers hängt eine Taufe Christi von Alvise Benfatto von 1600 aus dem ehemaligen Kamaldulenserkloster San Giovanni; der Altar der Madonna della Salute ist von Votivgaben für die Befreiung von der Pest von 1631 umgeben; auf dem Hochaltar stehen die Glorie der heiligen Katharina und ein Tabernakel von 1680 aus farbigem Marmor.
Zwischen zwei Altären hängt eine Kreuzigung mit Heiligen von Andrea Vicentino aus den ersten Jahren des 17. Jahrhunderts; beim Altar des heiligen Laurentius steht ein Kreuz des 18. Jahrhunderts aus schwarzem Probierstein mit Perlmuttintarsien, aus dem Kloster Santa Croce. Die Holzkanzel, als falscher Marmor bemalt, zeigt die Symbole der Heiligen in vergoldetem Relief: Rad, Krone, Schwert und Palme. Die Orgel bauten 1864 Giacomo Bazzani und Söhne ein, und die Sakristei hat Nussbaummöbel von 1753.
Der Besuch
Die Kirche liegt in der Altstadt, abseits der Piazza. Öffnungszeiten sind vor Ort oder bei der Diözese zu erfragen.
Tipp der Redaktion
Fragen Sie, ob man in den oberen Nonnenchor steigen darf, mit Nussbaumsitzen für rund sechzig Schwestern: Dort hängen ein Marienzyklus von Antonio Zonelli und die Verzückung der heiligen Teresa von Ávila von Antonio Marinetti.
