L'église Santa Caterina se trouve dans le centre historique de Chioggia, mais à la différence des autres elle ne donne pas sur la place principale : elle est insérée entre les maisons de la ville. Pendant quatre siècles et demi, ce fut l'église des moniales cisterciennes, puis des sœurs canossiennes. Après la guerre de Chioggia, lorsque Venise interdit de construire hors des murs, les deux communautés cisterciennes de l'île des Saloni et de Sottomarina s'unirent et s'installèrent ici ; dans la seconde moitié du XVIIe siècle, les moniales cloîtrées étaient 57.
À voir
L'église date du début du XVe siècle, mais elle fut remaniée plusieurs fois : l'intervention la plus radicale fut celle de Baldassare Longhena en 1660, dans les années où il travaillait aussi à la cathédrale. On lui doit aussi le projet du campanile de 1661, haut de 31 mètres, coiffé d'un bulbe sur tambour octogonal. La roue dentée, symbole de sainte Catherine, revient au-dessus du portail, dans le pavement du parvis et dans la fausse rosace au-dessus de la statue de la sainte en marbre de Carrare. L'intérieur, large de 12 mètres et haut de 13, a des autels en marbre de goût baroque : sur celui de saint Jean-Baptiste, un Baptême du Christ d'Alvise Benfatto, de 1600, venu de l'ancien monastère camaldule de San Giovanni ; l'autel de la Madonna della Salute est entouré d'ex-voto pour la délivrance de la peste de 1631 ; sur le maître-autel, la Gloire de sainte Catherine et un tabernacle de 1680 en marbres polychromes.
Entre deux autels se trouve une Crucifixion avec des saints d'Andrea Vicentino, des premières années du XVIIe siècle ; près de l'autel de saint Laurent, une croix du XVIIIe siècle en pierre de touche noire incrustée de nacre, venue du couvent de Santa Croce. La chaire en bois peinte en faux marbre porte en relief doré les symboles de la sainte : roue, couronne, épée et palme. L'orgue fut installé en 1864 par Giacomo Bazzani et fils, et la sacristie conserve un mobilier en noyer de 1753.
La visite
L'église se trouve dans le centre historique, à l'écart de la place. Les horaires d'ouverture sont à vérifier sur place ou auprès du diocèse.
Le conseil de la rédaction
Demandez s'il est possible de monter au chœur supérieur des moniales, avec des stalles en noyer pour une soixantaine de religieuses : on y trouve un cycle marial d'Antonio Zonelli et l'Extase de sainte Thérèse d'Avila d'Antonio Marinetti.
