Zwei Schritte von San Marco, auf einem geschlossenen Campo, der wie ein Kreuzgang wirkt, steht die Kirche, die zugleich am byzantinischsten und am venezianischsten ist: im neunten Jahrhundert von einem Dogen für den Leib des Zacharias gegründet, des Vaters des Täufers, ein Geschenk des Kaisers von Konstantinopel, und um ein Kloster adliger Benediktinerinnen gewachsen, so reich, dass der Doge jedes Jahr zu Ostern mit seinem ganzen Hof zu Besuch kam, weil die Nonnen das Land für den Bau von San Marco abgetreten hatten. 1105 zerstörte sie ein Brand, und hundert Nonnen erstickten in der Krypta; die Kirche, die wir sehen, wurde 1458 von Antonio Gambello in Gotik begonnen und von Mauro Codussi in Renaissance vollendet, und die Fassade aus weißem Stein, deren Geschosse beim Aufsteigen den Stil wechseln, erzählt den Übergang von selbst.
Sehenswertes
Im linken Seitenschiff die Pala di San Zaccaria von Giovanni Bellini, von 1505: die thronende Madonna mit den Heiligen Petrus, Katharina, Lucia und Hieronymus und einem musizierenden Engel, unter einer gemalten Apsis, die die echte Architektur fortsetzt, mit einem frühen Morgenlicht, das sonst niemand je vermocht hat. Es ist das Bild, das Napoleon nach Paris brachte und das zurückkam; es allein ist die Kirche wert. Ringsum die bis zur Decke mit Leinwänden des siebzehnten und achtzehnten Jahrhunderts bedeckten Wände, mit Tintoretto, Palma il Giovane, Van Dyck, und der Chorumgang hinter dem Altar mit hohen gotischen Fenstern, der einzige in Venedig, der von den Kathedralen des Nordens kommt.
Vom rechten Seitenschiff gelangt man mit einem kleinen Ticket in die alte Kirche: die Kapelle San Tarasio mit den drei goldenen Polyptychen von Antonio Vivarini und Giovanni d'Alemagna und im Gewölbe den Fresken des Andrea del Castagno von 1442, den ersten der florentinischen Renaissance in Venedig. Darunter die Krypta des zehnten Jahrhunderts mit den Gräbern von acht Dogen, fast immer überflutet: Die Säulen spiegeln sich im grünen Wasser, und den Boden sieht man nicht. In der Kirche der Leib des Zacharias unter dem zweiten Altar rechts und die Büste Alessandro Vittorias auf seinem eigenen Grab.
Der Besuch
Die Kirche liegt am Campo San Zaccaria, zwei Minuten von der Riva degli Schiavoni; Eintritt frei ins Schiff, zu Kirchenzeiten mit Mittagsschließung, und ein eigenes Ticket für die Kapelle San Tarasio und die Krypta. Eine halbe Stunde für den Bellini und die Altarbilder, mehr mit der Krypta. Die Vaporetto-Haltestelle San Zaccaria ist die vollste Venedigs, doch im Campo hört der Lärm auf.
Tipp der Redaktion
Werfen Sie eine Münze in das Licht der Pala Bellinis und schauen Sie auf den Engel, der zu Füßen der Madonna die Viola spielt: Es ist der Ton, der das Bild zusammenhält, und Bellini malte ihn mit fünfundsiebzig Jahren. Dann steigen Sie in die Krypta hinab und betrachten das Wasser: Die Gräber der Dogen unter der Lagune sind das ehrlichste Bild Venedigs, das es gibt.