Roccamontepiano

Im Jahr 1765 löste sich ein gewaltiger Fels von der Maiella und zerschmetterte das darunterliegende Dorf: etwa sechshundert Menschen starben. Die alte Siedlung lag hoch oben, auf dem Montepiano, und sie wurde nicht dort wiederaufgebaut, wo sie gestanden hatte: der heutige Ort wuchs weiter unten, und er ist eine Streugemeinde aus mehreren Siedlungen — Borgo San Rocco, wo das Heiligtum steht, und dann Cappuccini, Cinquina, Giancamillo, Sant'Angelo, Terranova, Tracanna, Baroni, Manicottelli. Vom alten Dorf überstanden nur wenige Gebäude den Bergsturz: das Kloster San Pietro, das Konvent San Francesco und drei kleine Kirchen. Die mittelalterliche Burg nicht, und was man von ihr weiß, stammt vor allem aus Papieren — darunter die Karten, die der arabische Geograph al-Idrisi für den König von Sizilien zeichnete, wo sie als Ruqqa N Lan erscheint; Urkunden des vierzehnten Jahrhunderts nennen sie Rocca Montis Plani.

Der Ort war um eine langobardische Feste entstanden, die die Ostseite der Maiella schützen sollte, und zwischen dem zehnten und elften Jahrhundert besiedelten ihn die Benediktiner. Das Kloster San Pietro wurde im dreizehnten Jahrhundert von Roberto da Salle gegründet, einem Anhänger des Pietro da Morrone — jenes Eremiten, der als Coelestin der Fünfte Papst wurde — und ihm ist es geweiht; im sechzehnten Jahrhundert verfiel es, und man setzte die Klarissen hinein, weil die Mönche nicht mehr ausreichten. Nach der Aufhebung der Coelestiner wurde es ganz verlassen, und heute ist es eine archäologische Stätte, auf der sich der Grundriss noch vollständig im Boden lesen lässt. Das andere Ordenshaus, das Konvent San Francesco Caracciolo, war dreihundert Jahre lang das wichtigste Kloster der Gemeinde, wurde 1861 aufgehoben und später den Franziskanern zurückgegeben; 1338 wurde ein Bruder von hier, Antonio Cervi, zum Rektor der gesamten franziskanischen Provinz der Abruzzen gewählt. Und das Heiligtum San Rocco, in den fünfziger Jahren wiederaufgebaut, steht über der Grotte, in der der Heilige sich aufgehalten haben soll und wo die alte Kirche stand, bis der Fels herabkam.