Basciano

Über das Gemeindewappen schreitet ein bärtiger, bewaffneter Mann im Profil, in morgenländisch anmutender Kleidung, hinter sich einen Halbmond: es ist ein Sarazene, und das Wappen gehört zur Gattung der «redenden» Wappen, in denen die Figur den Namen des Ortes erklärt. Das Problem ist, dass sie einen Namen erklärt, der etwas anderes bedeutet. Basciano ist im achten Jahrhundert als in Bassiano bezeugt und ist ein Flurname vom Besitzer her: das Gut eines Römers namens Bassius. Die Sarazenen haben damit nichts zu tun — ihre zeitweilige Besetzung der Adriaküsten ist gesichert, doch für das Hinterland fehlen historische wie archäologische Belege. Die Quelle ist deutlich: die Ankunft der Araber in Basciano scheint bloß eine Volkssage zu sein, entstanden aus dem Wunsch der Gemeinschaft, den Ursprung des eigenen Namens in einer älteren und vielleicht eben deshalb als edler empfundenen Geschichte zu finden. Daher die Deutungen des Namens aus dem arabischen «Pascha» oder aus den Bascianii, die die bei maurischen Raubzügen gefangenen Geiseln gewesen sein sollen. Und die Sage steht noch heute in Reiseführern.

Die Urkunden sagen anderes. Die erste geschichtliche Nachricht stammt von 787, als Basciano als Bassano in einer Liste von Gütern erscheint, die Karl der Große dem Kloster Montecassino überließ; um das Jahr Tausend gehört es dem Bischof von Teramo und ab dem dreizehnten Jahrhundert den Acquaviva von Atri, die es bis 1538 in ihrer Baronie hielten. Die Steuerregister des Königreichs Neapel zählen die hier besteuerten Feuerstellen zwischen dem sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert, und die Zahlen schwanken erheblich: sie verdoppeln sich fast in dreizehn Jahren, sinken dann, steigen wieder und gehen schließlich um beinahe die Hälfte zurück. Im Jahr 1843 war Basciano einer der ersten Orte der Provinz mit einem Monte pecuniario, einer Kasse, die den Bauern Geld zu sechs Prozent im Jahr lieh. Und in der großen Agrarerhebung des späten neunzehnten Jahrhunderts vermerkte der Beamte zwei Dinge: den einzigen Hochwald des ganzen Bezirks Penne und eine Landschaft, die mit einer einzigen Rebsorte bepflanzt war, dem Montonico, an mit Binsen gebundenen Rohrstäben gezogen.