Basciano

Por el escudo municipal camina un hombre barbudo y armado, de perfil, con ropas de aire oriental y una media luna a sus espaldas: es un sarraceno, y el blasón pertenece a la categoría de las armas «parlantes», aquellas en que la figura explica el nombre del pueblo. El problema es que explica un nombre que significa otra cosa. Basciano está atestiguado en el siglo octavo como in Bassiano y es un topónimo prediales: la finca de un romano llamado Bassius. Los sarracenos no tienen nada que ver — su ocupación temporal de las costas adriáticas es cierta, pero del interior no existen atestaciones históricas ni arqueológicas. La fuente es tajante: la llegada de los árabes a Basciano parece solo una leyenda popular, nacida del deseo de la comunidad de rastrear el origen de su nombre en una historia más antigua y, quizá por eso, sentida como más noble. De ahí las lecturas del topónimo como derivado del árabe «bajá», o de los Bascianii, que habrían sido los rehenes capturados en las razias moriscas. Y la leyenda se lee todavía hoy en las guías turísticas.

Los documentos dicen otra cosa. La primera noticia histórica es del 787, cuando Basciano aparece como Bassano en una lista de bienes cedidos por Carlomagno al monasterio de Montecassino; hacia el año mil pertenece al obispo de Teramo, y desde el siglo trece a los Acquaviva de Atri, que lo tuvieron en su baronía hasta 1538. Los registros fiscales del Reino de Nápoles cuentan los fuegos gravados aquí entre los siglos dieciséis y diecisiete, y las cifras bailan bastante: casi se duplican en trece años, luego bajan, luego vuelven a subir, luego se reducen a casi la mitad. En 1843 Basciano fue uno de los primeros pueblos de la provincia en tener un Monte pecuniario, es decir una caja que prestaba dinero a los agricultores al seis por ciento anual. Y en la gran encuesta agraria de finales del siglo diecinueve el funcionario encargado de describirlo anotó dos cosas: el único bosque de alto fuste de todo el distrito de Penne, y un campo plantado con una sola variedad de vid, el Montonico, conducido sobre cañas atadas con juncos.