Valle Castellana

Der amtliche Name geht auf 1285 zurück: in jenem Jahr beschlossen Ceresia, Sorbo, Stornazzano und Rosaio durch eine öffentliche Urkunde, aufgesetzt vor der Kirche der Annunziata, das Bürgerrecht von Ascoli zu erbitten, und gaben damit dem Tal seinen Namen — damals nannte man die Orte Burgen, vom lateinischen claustrella, also geschlossene und verteidigte Plätze. Von jenen Burgen sind nur Ruinen geblieben, und die wichtigste ist Castel Manfrino bei Macchia da Sole: es wurde zwischen dem zwölften und dem dreizehnten Jahrhundert auf den Resten eines römischen Kastells errichtet, das die Straße bewachte, die sich bei Amatrice von der Salaria löste und über den sogenannten Hannibalspass in die Ebene von Campovalano mündete; und es hat seinen Namen von Manfred von Schwaben, dem Sohn Friedrichs II. Derselbe Manfred kehrt auf anderem Weg wieder: Dantes Sohn Pietro und Buti gaben der Annahme Glauben, der Castellano sei jener «fiume Verde», an dessen Bett Manfred im Purgatorio zu liegen sagt.

Valle Castellana war der letzte Ort des bourbonischen Königreichs, an die Grenze des Kirchenstaats gelehnt, und eben deshalb galt hier das Räuberwesen viel, von der Renaissance bis gegen 1861. Dann tat die Gemeinde 1853 etwas Ungewöhnliches: sie kaufte den benachbarten Gemeinden des Kirchenstaats die Dörfer Vignatico, Collegrato und Valloni ab, an den Hängen der Montagna dei Fiori, dazu einen Landstreifen vom Colle San Marco zum Monte Piselli und die Orte Pietralta, Morrice und Casanova — und trug mit diesem Kauf die Grenze des Königreichs beider Sizilien bis an den Castellano heran. Im selben Geschäft verlor sie Forcella, Vosci und Casa Bianchini, die auf die andere Seite kamen. Heute ist die Gemeinde eine von zweien in den Abruzzen, mit Alfedena, deren Gebiet an zwei andere Regionen grenzt, und etliche ihrer Ortsteile — Laturo, Lepora, Valle Pezzata, Alt-Valloni, Collegrato, Vallecchia — sind verlassen oder fast.