Valle Castellana

El nombre oficial se remonta a 1285: aquel año Ceresia, Sorbo, Stornazzano y Rosaio, con un acta pública otorgada ante la iglesia de la Annunziata, decidieron pedir la ciudadanía de Ascoli, y al hacerlo dieron nombre al valle — en aquellos tiempos a los pueblos se los llamaba castillos, del latín claustrella, es decir lugares cerrados y defendidos. De aquellos castillos solo quedan ruinas, y la más importante es Castel Manfrino, junto a Macchia da Sole: se levantó entre el siglo doce y el trece sobre los restos de un fortín romano que vigilaba el camino que se separaba de la Salaria cerca de Amatrice y desembocaba, por el llamado Paso de Aníbal, en el llano de Campovalano; y toma su nombre de Manfredo de Suabia, hijo de Federico II. El mismo Manfredo vuelve por otro camino: el hijo de Dante, Pietro, y el Buti dieron crédito a la hipótesis de que el Castellano sea aquel «fiume Verde» a lo largo de cuyo lecho Manfredo, en el Purgatorio, dice haber sido sepultado.

Valle Castellana era el último pueblo del reino borbónico, apoyado en la frontera con el Estado de la Iglesia, y precisamente por eso el bandolerismo contó aquí mucho, desde el Renacimiento hasta cerca de 1861. Luego, en 1853, el municipio hizo algo insólito: compró a los municipios vecinos del Estado de la Iglesia los pueblos de Vignatico, Collegrato y Valloni, en las laderas de la Montagna dei Fiori, una franja de tierra que va del Colle San Marco hacia el monte Piselli, y los pueblos de Pietralta, Morrice y Casanova — y al comprarlos llevó la frontera del Reino de las Dos Sicilias hasta el torrente Castellano. En la misma operación perdió en cambio Forcella, Vosci y Casa Bianchini, que pasaron al otro lado. Hoy el municipio es uno de los dos que hay en los Abruzos, con Alfedena, cuyo territorio linda con dos regiones, y bastantes de sus aldeas — Laturo, Lepora, Valle Pezzata, Valloni viejo, Collegrato, Vallecchia — están abandonadas o casi.