Das römische Amphitheater von Lucera liegt am östlichen Stadtrand und gehört zu den ältesten Süditaliens, älter als das Kolosseum. Gebaut wurde es im 1. Jahrhundert zu Ehren von Octavian Augustus, unter dem Luceria seine Zeit des größten Glanzes erlebte. Errichten ließ es auf eigene Kosten, auf eigenem Grund und unter Nutzung einer natürlichen Senke der Luceriner Magistrat Marcus Vecilius Campus: Das bezeugt die Inschrift auf den Architraven der Eingangsportale. Wahrscheinlich wurde es 663 beschädigt, als Kaiser Konstans II. die Stadt eroberte; aufgegeben, diente es als Steinbruch und wurde nach und nach verschüttet.
Sehenswertes
Der Grundriss ist elliptisch, fast 127 Meter lang, und man schätzt, dass es zwischen sechzehn- und achtzehntausend Zuschauer fassen konnte. Auf der Hauptachse liegen die beiden Portale, von ionischen Säulen gerahmt, eines zur Stadt hin und das andere in Richtung Foggia: Auf dem Architrav liest man die Inschrift, die an Marcus Vecilius Campus erinnert. Zwei weitere Zugänge öffneten sich auf der Nebenachse.
Die Arena wird von einem Kanal zum Sammeln des Wassers und von einem Podium begrenzt, in dem sich vier Zugänge öffnen. Darunter ist ein langer Versorgungsgang gegraben, in den auch das Regenwasser floss. Hier fanden die Spiele des Amphitheaters statt: Tierkämpfe, Hinrichtungen von Verurteilten und Gladiatorenkämpfe.
Der Besuch
Die ersten bedeutenden Reste kamen am 13. Oktober 1932 ans Licht; Grabungen und Restaurierungen leiteten zuerst Quintino Quagliati und dann Renato Bartoccini. Zwischen 2006 und 2009 wurde das Gelände erneut instand gesetzt. Zeiten und Zugangsregeln sind bei der Gemeinde Lucera zu erfragen.
Tipp der Redaktion
Das Amphitheater ist wieder Schauplatz von Aufführungen: Bei der letzten Restaurierung wurden im westlichen Kurvenabschnitt gestufte Ränge für etwa tausend Sitzplätze gebaut, gedacht für Musik-, Theater- und Kulturveranstaltungen. Im Sommer findet hier eine Veranstaltungsreihe statt, und es lohnt sich, vor dem Besuch in den Kalender zu schauen.
