Die Kirche Santi Niccolò e Cataldo ist eine mittelalterliche Kirche in Lecce; zusammen mit dem angrenzenden Kloster wurde sie 1180 vom Grafen normannischer Abstammung Tankred von Hauteville gegründet, der König von Sizilien wurde.
Sehenswertes
Die Fassade zeigt sowohl die Strenge der apulischen Romanik als auch die Überschwänglichkeit des Barock: 1716 nahmen die Olivetaner einen radikalen Umbau in Angriff, und die Fassade wurde von Giuseppe Cino im reinen Lecceser Barock neu gestaltet, bereichert durch zehn Steinstatuen und einen monumentalen Bekrönungsaufsatz, in dem das Wappen der Olivetaner, ein Kreuz mit Ölzweigen, aufragt. Rechts setzt sich die Kirche im Kreuzgang des 16. Jahrhunderts von Gabriele Riccardi fort, mit dem Baldachin des 17. Jahrhunderts über dem Brunnen auf vier gewundenen Säulen; links, im Bereich des Friedhofs aus dem 19. Jahrhundert, sieht man die Reihe hängender Bögen entlang der Mauern, den Glockengiebel mit Sonnenuhr und die Kuppel. Der Innenraum ist durch vierpassförmige Pfeiler mit vorgelegten Halbsäulen in drei Schiffe geteilt: Das Mittelschiff hat ein Tonnengewölbe, die Seitenschiffe spitzbogige Kreuzgewölbe, und am Querhaus erhebt sich eine elliptische Kuppel auf achteckigem Tambour, mit der Krönung und dem Tod Mariens. Ursprünglich war die gesamte Innenfläche freskiert; im 17. Jahrhundert wurden die Fresken an Säulen und Wänden übertüncht oder von Altären verdeckt, die des Gewölbes verputzt oder im pompejanischen Stil neu bemalt. In den Seitenschiffen stehen Altäre, die Mauro Manieri zugeschrieben werden, darunter der der Heiligen Benedikt, Bernhard Tolomei und Franziska von Rom und der der Heiligen Nikolaus und Cataldus, beide mit einer Leinwand des 18. Jahrhunderts des Neapolitaners Giovan Battista Lama. Wertvoll sind die Statue des segnenden heiligen Nikolaus im linken Seitenschiff und zwei Weihwasserbecken, alle aus dem 16. Jahrhundert und Gabriele Riccardi zugeschrieben; aus dem 17. Jahrhundert stammen das Grabmal des epischen Dichters aus Lecce Ascanio Grandi und die Chorfresken von 1619.
Der Graf schenkte die Anlage den Benediktinermönchen, auf die 1494 auf Wunsch Alfons' II. von Neapel die Olivetanerpatres folgten, die bis 1807 blieben. In diesem Jahr richtete Napoleon die Lyzeen ein, und die Anlage wurde zum Liceo Palmieri; 1870 war sie Sitz des Bettlerasyls, und seit den Achtzigerjahren des 20. Jahrhunderts beherbergt sie die Fakultät für Kulturgüter. Nach den Quellen war der Bau des Tempels ein wahres Vorbild, das die sogenannte «Neue idruntinische romanische Schule» erneuerte und lenkte, und seine Vorbilder überdauerten etwa zwei Jahrhunderte, bis zur Kirche Santa Caterina in Galatina aus der Mitte des 14. Jahrhunderts, und gaben sogar die Linien der Kathedrale von Matera vor.
Der Besuch
Die Kirche liegt in Lecce. Die herangezogenen Quellen nennen weder Öffnungszeiten noch, wie sie besichtigt wird, auch weil die Anlage die Fakultät für Kulturgüter beherbergt: Das ist zu prüfen.
Tipp der Redaktion
Von der ursprünglichen mittelalterlichen Fassade sind nur Portal und Rosette geblieben: Suchen Sie sie, eingerahmt vom Lecceser Barock, den Cino im 18. Jahrhundert neu schuf.
