Surbo

Das Gebiet von Surbo ist vollständig von jenem Lecces umschlossen: es ist eine Enklave innerhalb der Provinzhauptstadt, fünf Kilometer von deren Zentrum. Deshalb leiten alle den Namen vom lateinischen suburbium her, der Vorstadt — und es ist eine elegante, falsche Etymologie. In normannischer Zeit war Surbo keineswegs die nächstgelegene Vorstadt Lecces: näher lag das Casale Pettorano, gleich nordöstlich der Stadt. Der wahrscheinlichere Ursprung ist griechisch: das byzantinische soùrbon, also die Speierlingsfrucht, die Frucht des Speierlings, der hier eine verbreitete wilde Pflanze gewesen sein muss. Dafür spricht die griechische Herkunft der Mönche von Cerrate und von San Giorgio, denn das Casale entstand als Ableger eben jener basilianischen Niederlassung von San Giorgio.

Die erste Urkunde, die es nennt, ist ein Diplom Tankreds von Hauteville von 1180; zehn Jahre später übergab Tankred selbst das Casale seiner Tante Emma, benediktinischer Äbtissin in Lecce. Dann wurde Surbo ein Lehen der Bürgermeister von Lecce und blieb es bis ins sechzehnte Jahrhundert: es war ein «casale de corpore» der Stadt, hing also in Verwaltung und Rechnungswesen von ihr ab. Erst danach begann es die Hand zu wechseln: 1643 kaufte es ein neapolitanischer Adliger unmittelbar von der königlichen Kammer, 1757 ein Herr aus Brindisi, 1805 eine Familie, die es ein einziges Jahr hielt, bevor das Lehnswesen abgeschafft wurde. Und das Wappen, das die Gemeinde führt, hat noch Elemente wie jenes der Stadt Lecce. In der Kirche Santa Maria del Popolo wird der romanische Bogenfries der ältesten Fassade an einer Ecke vom Uhrtürmchen unterbrochen, das man 1586 hinzufügte; und 1802 ließ ein Bürgermeister die Fensterrose durch ein großes Fenster ersetzen, wie die Inschrift am Rahmen festhält.