Brisighella

Brisighella ruht auf drei aneinandergereihten Gipsfelsen, und auf jedem steht etwas. Auf dem ersten errichtete der Condottiere Maghinardo Pagani Ende des dreizehnten Jahrhunderts die wichtigste Festung des Lamone-Tals; auf dem zweiten erhob Francesco Manfredi 1310 die Rocca, die die Venezianer 1508 mit dem höchsten Turm vollendeten; auf dem dritten steht die Wallfahrtskirche und daneben der Uhrturm, im neunzehnten Jahrhundert dort neu errichtet, wo zuvor ein Wehrbau stand. Der Gips war nicht nur der Sockel: er war Baumaterial und Handelsware, und zusammen mit der Talstraße erklärt er, warum der Ort wuchs. Die eigentümlichste Gasse verläuft erhöht und ist von lauter verschiedenen Bögen überdeckt; sie heißt Eselsgasse. Am ersten Februar 1425 zogen die Florentiner unter Oddo Fortebraccio und Niccolò Piccinino das Tal herauf, um den Ort zu nehmen: es gelang ihnen nicht, Fortebraccio ließ dort das Leben und Piccinino wurde gefangen genommen.

Der Gips setzt sich auch unter der Erde fort: hier liegt der östliche Teil des Parks der Vena del Gesso Romagnola, den die UNESCO unter die Stätten des Karsts in den Evaporiten des nördlichen Apennins aufgenommen hat. An der Oberfläche wächst dagegen eine Olive namens Nostrana di Brisighella, und das aus ihr gewonnene Öl war 1996 das erste italienische native Olivenöl extra mit geschützter Ursprungsbezeichnung. Berühmt in der Ferne aber ist der Ort aus zwei Gründen, die mit dem Öl nichts zu tun haben. Im Zweiten Weltkrieg beherbergte er das Hauptquartier der Jüdischen Brigade: von hier gingen die Einsatzbefehle an die Bataillone und Kompanien an der Front. Und hier endet Die Stechfliege, der Roman, den Ethel Lilian Voynich 1897 veröffentlichte: ein im englischen Sprachraum vergessenes und in Italien fast unbekanntes Buch, das jedoch in der Sowjetunion, in Osteuropa und in Maos China über Generationen gelesen wurde.