Cerva

Cerva ist ein junger Ort: gegründet wurde er am Ende des achtzehnten Jahrhunderts von Siedlern aus der Provinz Cosenza, und anfangs hieß er San Giovanni della Croce. Er gehörte zum Lehen der Poerio von Belcastro bis zur Abschaffung des Lehenswesens im Jahr 1806, bis auf ein Dutzend Jahre in der Jahrhundertmitte, in denen er an die Maida von Cutro fiel. Der heutige Name kam später, und niemand kann mit Sicherheit sagen, woher: vielleicht weil die Gegend für ihr Wild bekannt war, oder — wie die Überlieferung erzählt — wegen einer Hirschkuh, einer cerva, die oft in der Nähe der Häuser auftauchte. Durch ein Dekret von 1807 als Ort und università anerkannt, wurde das Dorf 1811 dennoch zum Ortsteil von Andali herabgestuft; es brauchte vierzig Jahre und eine Volkspetition, bis es am 28. Oktober 1850 selbständige Gemeinde wurde.

Im Zweiten Weltkrieg erhoben sich die Leute von Cerva gegen die Schikanen des Kommandanten der örtlichen Carabinieri-Station: die Unterdrückung war hart, mit Massenverhaftungen und Haftstrafen. Im Übrigen haben die Kastanien das Leben des Ortes gemacht. Der Kern liegt zwischen achthundertsechzig und neunhundertfünfzig Metern am Rand der Sila, und der Kastanienwald war über Generationen die wichtigste Einnahmequelle; Cerva gehört zum nationalen Verband der Kastanienstädte, und im Palazzo Griffo in der Altstadt gibt es das Museum der Kastanie und der bäuerlichen Kunst. In der Flur Melitani steht dann der Baum: eine Kastanie von etwa vierhundertfünfzig Jahren, dreißig Meter hoch, mit einem Stamm, der am Fuß acht Meter Durchmesser misst. Die einzige Industrie des Ortes ist heute eine handwerkliche Kaffeerösterei.