Cropani

Über den Namen wird noch gestritten. Eine erste Annahme leitet ihn von einem Anführer namens Croponia ab, der wegen der Pest aus einer nahen Stadt floh; eine zweite vom griechischen kēros, Wachs, weil das Gebiet im Mittelalter für Bienenzucht und Wachsherstellung bekannt war — und in manchen Texten wird der Prediger Arturo Lattanzio aus Cropani «der Ceroponitaner» genannt; die plausibelste jedoch verbindet ihn mit dem griechischen kropos, Mist, im Sinn von fetter, fruchtbarer Erde, was dieses Land genau beschreibt. Die Ursprünge verlieren sich im Mythos: Man erzählt, die drei Töchter des Trojanerkönigs Priamos, auf ihrer Flucht vom Anführer Antenor begleitet, hätten im Golf von Squillace haltgemacht und dort drei Städte an den Flüssen Crocchio, Simeri und Alli gegründet, während Antenor weiterzog, um jene Stadt zu gründen, aus der Padua wurde; die drei Städte seien dann zu einer einzigen verschmolzen, Trischene, also «drei Orte», und die Überlebenden der Sarazenenzüge der zweiten Hälfte des neunten Jahrhunderts seien in die Hügel gezogen und hätten Taverna, Simeri, Belcastro und Cropani gegründet. Eine andere Überlieferung sagt, im Jahr 831 habe das Schiff, das die Reliquien des heiligen Markus von Alexandria nach Venedig brachte, an dieser Küste Schutz gesucht, und der Kapitän habe dem Ort aus Dankbarkeit eine Reliquie hinterlassen.

Das mächtigste Bauwerk ist die Kollegiatkirche Santa Maria Assunta, ein bemerkenswertes Beispiel romanischer Architektur, wahrscheinlich erbaut, als Cropani unter den Grafen von Aquino zur Grafschaft Belcastro gehörte. Drinnen steht eine Holzstatue, die die Reliquien des seligen Paolo De Ambrosis enthält, der 1432 hier geboren wurde, in einem Kloster vor den Mauern lebte und sich dann in die Einsiedelei Santa Maria dello Spirito zurückzog, wo er 1489 starb: 1652 wurden die Reliquien in die Kollegiatkirche gebracht. Das sechzehnte Jahrhundert war schrecklich: 1527 plünderten die Franzosen den Ort, im Jahr darauf tötete die Pest 1400 Menschen, 1562 steckten ihn die Türken in Brand, im Jahr danach plünderten ihn die Männer des Briganten Marco Berardi, genannt König Marcone, und am 13. Juli 1586 ließ ihn ein neuer türkischer Angriff halb zerstört zurück. Die Neuordnung des Generals Championnet ordnete Cropani 1799 dem Kanton Catanzaro zu; 1946 wurde ihm der Ortsteil Cropani Marina angegliedert, der bis dahin zwischen den Gemeinden Albi und Magisano geteilt war.