Cropani

Sur le nom on discute encore. Une première hypothèse le fait venir d'un chef nommé Croponia, qui aurait fui une ville voisine à cause de la peste ; une deuxième du grec kēros, la cire, parce qu'au Moyen Âge le territoire était connu pour l'apiculture et la production de cires — et dans certains textes le prédicateur de Cropani Arturo Lattanzio est appelé «le céroponitain» ; mais la plus plausible est celle qui le rattache au grec kropos, fumier, au sens de terre grasse et fertile, ce qui décrit exactement cette campagne. Les origines se perdent dans le mythe : on raconte que les trois filles du roi de Troie Priam, accompagnées dans leur fuite par le chef Anténor, s'arrêtèrent dans le golfe de Squillace et y fondèrent trois cités sur les fleuves Crocchio, Simeri et Alli, tandis qu'Anténor poursuivait pour fonder ce qui deviendrait Padoue ; les trois cités auraient ensuite fusionné en une seule, Trischene, c'est-à-dire «trois lieux», et les survivants des incursions sarrasines de la seconde moitié du neuvième siècle seraient montés dans les collines en fondant Taverna, Simeri, Belcastro et Cropani. Une autre tradition dit qu'en 831 le navire qui portait les reliques de saint Marc d'Alexandrie à Venise trouva abri sur cette côte, et que le capitaine laissa au bourg une relique par reconnaissance.

Le monument le plus imposant est la collégiale de Santa Maria Assunta, remarquable exemple d'architecture romane, bâtie probablement quand Cropani faisait partie du comté de Belcastro sous les comtes d'Aquino. À l'intérieur se trouve une statue de bois qui contient les reliques du bienheureux Paolo De Ambrosis, né ici en 1432, qui vécut dans un couvent hors les murs puis se retira dans l'ermitage de Santa Maria dello Spirito, où il mourut en 1489 : les reliques furent transférées dans la collégiale en 1652. Le seizième siècle fut terrible : en 1527 le bourg fut saccagé par les Français, l'année suivante la peste tua 1400 personnes, en 1562 les Turcs l'incendièrent, l'année d'après il fut pillé par les hommes du brigand Marco Berardi dit roi Marcone, et le 13 juillet 1586 une nouvelle attaque turque le laissa à moitié détruit. La réorganisation du général Championnet, en 1799, plaça Cropani dans le canton de Catanzaro ; en 1946 lui fut agrégé le hameau de Cropani Marina, jusqu'alors partagé entre les communes d'Albi et de Magisano.