Monasterace

Monasterace zählt 3.369 Einwohner und ist zwei Orte in einem: Monasterace Superiore, der alte Kern auf einem Hügel in hundertachtunddreißig Metern Höhe, mit einer mittelalterlichen Burg, und die Marina unten am Meer. Der Name kommt vom griechischen Monastiraki, "kleines Kloster", und ist in einer Vita des heiligen Johannes Therìstis aus dem dreizehnten Jahrhundert belegt; das Kloster gab es wirklich, nach östlichem Ritus, in jenem Stilaro-Tal, in dem das basilianische Mönchtum blühte. Im Gebiet der Marina liegen die Reste von Kaulon, einer Stadt der Magna Graecia: Gefunden wurden sie beim Bau des Leuchtturms, der die Reste eines kleinen Tempels zutage brachte und den Archäologen sagte, wo sie suchen mussten.

Was hier nie stillhält, ist die Küste. Der Ort liegt an der Punta Stilo, heute eine leichte Ausbuchtung des Ufers, in römischer Zeit aber etwas ganz anderes: Plinius der Ältere nennt das Kap Cocynthum "longissimum Italiae promunturium", das längste Vorgebirge Italiens, und die Unterwasserarchäologie hat bestätigt, dass es zur Griechenzeit weit ins Meer reichte. Jetzt ist es umgekehrt: Zwischen Bradyseismus und Winterstürmen verschiebt sich die Uferlinie von Jahr zu Jahr, und der Strand wird breiter oder verschwindet. Und auf halber Höhe der Hügel, weit vom Wasser, findet man noch Muschelbänke: Dort oben war das Meer einmal.