Riace

Am sechzehnten August 1972 erzählten drei Jungen einem jungen römischen Taucher, sie hätten unter Wasser, etwa zweihundert Meter vom Ufer, einen Arm gesehen, der aus dem sandigen Grund ragte. Stefano Mariottini tauchte hinab und fand in acht Metern Tiefe zwei bronzene Krieger. Die Anzeige, die er am nächsten Tag erstattete, beschreibt sie genau: zwei nackte männliche Gestalten, die eine auf dem Rücken liegend, mit fließendem lockigem Bart, offenen Armen und einem Bein vor dem anderen; die andere auf der Seite, mit einem Schild am linken Arm; dunkelbraun, vollkommen erhalten, sauber modelliert, etwa hundertachtzig Zentimeter hoch. Die Taucher der Carabinieri hoben sie mit einem Ballon, den sie aus ihren Flaschen füllten: Statue B am einundzwanzigsten August, Statue A am Tag darauf — und A fiel auf den Grund zurück, bevor sie sicher am Strand ankam. Es sind zwei der fünf originalen griechischen Bronzen, die auf uns gekommen sind. Doch hier blieben sie nicht: nach der Restaurierung in Florenz und einer kurzen Ausstellung in Rom stehen die Bronzen von Riace im Nationalmuseum von Reggio Calabria.

Der Name kommt wahrscheinlich vom byzantinischen Griechisch Ryaki, kleiner Bach; eine andere Lesart führt ihn weit zurück, auf eine nahöstliche Wurzel, die Atem, Wind bedeutet, und läse Riace als den Ort des Windes — was zu Strabon passen würde, der die Namen der nahen Kaps eben mit dem Westwind erklärt. Die erste Urkunde, die Riace nennt, stammt von 1562. An der Küste stand ab 1583 ein Turm mit einer Kanone gegen die türkischen Überfälle, Teil einer Kette von Türmen entlang des Ionischen Meeres. Im Jahr 1640 zählte die Gemeinschaft vierhundert Menschen. Das Erdbeben von 1783 forderte hier einen Toten und zwanzigtausend Dukaten Schaden. Seit den zweitausender Jahren wurde der Ort für etwas anderes bekannt: für das Aufnahmemodell für Asylsuchende und Flüchtlinge, das der Bürgermeister Domenico Lucano aufbaute und das Hunderte von Menschen aus zwanzig Ländern hierherbrachte und die Schule offen hielt. Es endete in einem langen Gerichtsverfahren über die Finanzverwaltung des Projekts: in erster Instanz verurteilt, wurde Lucano in der Berufung freigesprochen — die Richter stellten fest, dass jene Art der Aufnahmeverwaltung keine Straftat war — und er wurde erneut zum Bürgermeister gewählt.