Guardia Lombardi

Auf neunhundertachtundneunzig Metern ist dies die zweithöchste Gemeinde Kampaniens, und vom Glockenturm der Mutterkirche sieht man an klaren Tagen vier Regionen — Kampanien, Basilikata, Molise und Apulien — und die Adria. Der Name sagt, wozu der Ort da war: er kommt von warda, einem germanischen Wort für einen Wachposten. Die Langobarden gründeten Guardia zwischen 571 und 591 als vorgeschobenen Posten und setzten eine Burg auf die Höhe, um Heere zu erspähen, die von Osten her gegen Benevent zogen. Die zweite Hälfte des Namens ist allerdings jahrhundertelang falsch gelesen worden: man hielt jene «Lombardi» für die Langobarden, während man heute für wahrscheinlicher hält, dass es Gruppen waren, die in normannischer Zeit aus der Lombardei kamen, wie es den galloitalischen Dörfern der Basilikata etwas weiter südlich erging. Die Schreibung ist nie zur Ruhe gekommen: Guardia Lombardorum, Guardiae de Lombardis, Guardia Longobardorum, Guardialombarda, Guardia Lombarda, Guardia dei Lombardi und schließlich Guardia Lombardi.

Guardia liegt im Erdbebenbezirk Irpinien, und am 23. November 1980 erwischte es das Beben: allein im Gebiet dieser Gemeinde blieben zweitausendzweihundertundein Menschen ohne Haus — dreiundsiebzig von hundert derer, die damals hier lebten — und siebzehn wurden verletzt. Der Winter hier oben ist hart: der Schnee kann den Ort abschneiden, und von November bis April fällt die Temperatur oft unter null. Das Gebiet ist voller Quellen, und aus einer von ihnen entspringt ein Fluss, der Frédane, der in den Calore mündet.