Montefusco

Der Ort sitzt auf einer Kuppe in siebenhundert Metern Höhe, zwischen dem Land von Avellino und dem von Benevent, und sein Name kommt wohl von einem langobardischen Lehnsherrn: mons Fusculi, der Berg des Fusculus. Von den Langobarden blieben die Reste der Mauern; dann kamen die Normannen, und Friedrich II. und Manfred hielten den Platz als persönliche Burg und wohnten monatelang darin — Manfred soll hier vor der Schlacht von Benevent sein Heer gesammelt haben. Das Große aber kam später: ab 1581 wurden die Ämter der Regia Udienza des Principato Ultra nach Montefusco gelegt, und mehr als zwei Jahrhunderte lang wurde eine ganze Provinz von diesem Ort auf dem Hügel aus verwaltet, mit seinem Gericht, seinen Anwälten, seinen Richtern und seiner Landpolizei. Der Grund war eben die Höhe: unten im Tal lag Benevent, Enklave des Kirchenstaats, wo die Räuber des Königreichs Zuflucht und Straflosigkeit fanden, und ein König nannte es ohne Umschweife «petra scandali regni nostri», den Stein des Anstoßes unseres Reiches. Von hier oben ließ es sich im Auge behalten.

Dann kamen die Franzosen, denen eine Hauptstadt unbequem war, zu der man im Winter nicht hinaufkam: am achten August 1806 ging die Provinz an Avellino, die Ämter waren bis 1816 fort, und mit den Ämtern gingen Adlige, Anwälte und Priester. Der Ort, der zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts noch fast fünftausend Einwohner zählte, hat heute wenig mehr als tausend. Das Haus der Justiz aber blieb in Gebrauch: seine Kerker wurden ein bourbonisches politisches Gefängnis, und wegen der in den Fels gehauenen Zellen, der Kälte und der Feuchtigkeit bekam es den Beinamen «Spielberg des Irpinien». Durch es gingen Herzog Sigismondo Castromediano, Baron Nicola Nisco, Carlo Poerio und Michele Pironti, die später aufschrieben, was es gewesen war. Es bleiben die Mutterkirche San Giovanni del Vaglio, von palatinischem Rang — also nicht dem Erzbischof, sondern dem König unterstellt —, die eine Reliquie des Heiligen Dorns bewahrt, die Abtei Santa Maria della Piazza und die Kirche San Francesco, die der Überlieferung nach der Heilige selbst gegründet hat. Und der Wein bleibt: hier wird der Greco di Tufo gemacht.