Montefusco

El pueblo está en un cerro a setecientos metros, entre la tierra de Avellino y la de Benevento, y su nombre viene probablemente de un señor lombardo: mons Fusculi, el monte de Fusculus. De los lombardos quedan las ruinas de las murallas; luego llegaron los normandos, y Federico II y Manfredo lo tuvieron como castillo personal y vivieron aquí meses enteros — se dice que Manfredo reunió aquí su ejército antes de la batalla de Benevento. Pero lo grande llegó después: desde 1581 las oficinas de la Regia Udienza del Principato Ultra se instalaron en Montefusco, y durante más de dos siglos una provincia entera fue administrada desde este pueblo en lo alto de una colina, con su tribunal, sus abogados, sus jueces y su policía de campo. La razón era justamente la altura: abajo en el valle estaba Benevento, enclave del Estado Pontificio donde los bandidos del Reino encontraban asilo e impunidad, y un rey la llamó sin rodeos «petra scandali regni nostri», la piedra de escándalo de nuestro reino. Desde aquí arriba se la podía vigilar.

Luego llegaron los franceses, a quienes resultaba incómoda una capital a la que en invierno no se subía: el ocho de agosto de 1806 la provincia pasó a Avellino, las oficinas se habían ido para 1816, y detrás de las oficinas se fueron nobles, abogados y curas. El pueblo, que a principios del siglo veinte contaba todavía casi cinco mil habitantes, hoy tiene poco más de mil. El palacio de justicia, sin embargo, siguió sirviendo: sus cárceles se convirtieron en un penal político borbónico, y por las celdas excavadas en la roca, el frío y la humedad se ganó el apodo de «Spielberg de Irpinia». Por él pasaron el duque Sigismondo Castromediano, el barón Nicola Nisco, Carlo Poerio y Michele Pironti, que después escribieron lo que había sido. Quedan la iglesia madre de San Giovanni del Vaglio, de rango palatino — es decir, no del arzobispo sino del rey —, que conserva una reliquia de la Santa Espina, la abadía de Santa Maria della Piazza y la iglesia de San Francesco, que la tradición quiere fundada por el santo en persona. Y queda el vino: aquí se hace el Greco di Tufo.