Paternopoli

Bis zum neunundzwanzigsten Januar 1864 hieß der Ort schlicht Paterno; an jenem Tag wurde ihm das «poli» angefügt, vom griechischen polis, und der Name bedeutete nun «die Stadt des Vaters». Welcher Vater, ist ungeklärt: Die verbreitetste Vermutung denkt an die Einsiedler, die pater, die sich der Überlieferung nach schon in römischer Zeit hierher zurückzogen. Das Wappen ist ebenso ungewiss: eine Eiche auf drei Bergen, flankiert von zwei goldenen Buchstaben, P und O, deren Bedeutung niemand sicher sagen kann — vielleicht Paternum Oppidum, das befestigte Städtchen Paterno, vielleicht eine Formel, die Ferdinand von Aragón verlieh, als er sich 1461 hier aufhielt.

Mit dem Vertrag von Ceprano von 1080 fiel das Gebiet an Robert Guiscard, und die Normannen bauten die Burg; 1139 ging das Lehen an Wilhelm, den unehelichen Sohn Rogers Borsa. Ferdinand von Aragón stattete den Ort Ende des fünfzehnten Jahrhunderts mit einem fortgeschrittenen Verteidigungssystem aus, und sein Turm stand bis Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts fast unversehrt. Die Pest von 1656 verringerte die Bevölkerung drastisch, und die Verehrung der Madonna della Consolazione, deren Bruderschaft kurz zuvor entstanden war, überlebte sie: Das Heiligtum mit seiner Heiligen Treppe ist noch immer die Kirche des Ortes. Am dreiundzwanzigsten November 1980 tötete das Erdbeben hier vier Menschen, verletzte achtzehn und machte vierhundertsechs obdachlos.