Castelfranci

Die wichtigste Kirche von Castelfranci wurde, so will es die Überlieferung, gegen den Willen des Pfarrers gebaut. Eine arme Frau träumte von der Jungfrau, die sie bat, an einem Ort namens Ortora eine Kapelle errichten zu lassen; sie ging zum Priester und wurde ausgelacht. Sie kam ein zweites Mal und wurde mit Gewalt fortgejagt. Beim dritten Mal sagte ihr die Jungfrau im Traum, sie werde ein Zeichen hinterlassen: an jener Stelle werde so viel Schnee fallen, wie nötig sei, um den Umriss der Kapelle zu zeichnen. Am nächsten Tag, dem ersten Sonntag im August, sahen die Bewohner und der ungläubige Priester am Boden den in Schnee gemeißelten Grundriss einer Kirche. Seither wird das Fest am ersten Augustsonntag begangen, und die Quelle merkt an, dass dieses Heiligtum, anders als andere Kultstätten, vom Volk gewollt war. Dass der Bau aus dem sechzehnten Jahrhundert stammt, legt auch ein merkwürdiges Dokument nahe: das 1926 gedruckte Plakat zur Feier der vierten Jahrhundertwende.

Der Name des Ortes stammt aus einer als Bulle verkleideten Urkunde. Am sechsten Juni 1248 gab Papst Innozenz IV. von Lyon aus der Bella De Amicis, Witwe des Guglielmo di Montemarano, das Land Castrum de Francis zurück, das der Familie De Montania gehört hatte: von jenem Castrum de Francis kommt Castelfranci, und das Dokument, das ihm den Namen gibt, ist die Rückgabe eines Besitzes an eine Witwe. Der Ort liegt an einem lehmigen Hang am Calore Irpino, in einem Gebiet, in dem Erdrutsche eine ständige Gefahr sind, und die Weinberge ringsum geben einen Aglianico, aus dem Weine mit Herkunftsbezeichnung entstehen. Der neuklassizistische Palazzo Vittoli stammt von 1818 und war im Risorgimento wahrscheinlich Sitz einer Carbonari-Zelle. Das Erdbeben von 1980 forderte hier Tote und Verletzte und beschädigte über zwölfhundert bauliche Einheiten, in einer Gemeinde mit wenig mehr als zweitausend Einwohnern.