Castello del Matese

Castello hat sich die Selbständigkeit geholt und wieder zurückgegeben. Der Ort hing von Piedimonte ab, und seine Bürger wählten jedes Jahr sechs Räte, die sie in der Universitas des Grafschaftshauptorts vertraten; am 12. Februar 1752 erhielt er endlich die Verwaltungsautonomie, doch er hatte nicht die Mittel, allein zu stehen, und bat 1762 um die Wiedervereinigung mit Piedimonte. Unabhängig wurde er erneut 1803, unter dem Namen Castello di Piedimonte; 1862 wurde er Castello d'Alife, und erst am 13. August 1970 nahm er den Namen des Gebirges an, auf dem er liegt. Auch die Provinz hat er gewechselt: von 1927 bis 1945 gehörte er, nach Aufhebung jener von Caserta, zu Benevent. Der Eintrag nennt ihn schon bei Titus Livius erwähnt, und im dreizehnten Jahrhundert wurde die Feste von den Guelfen gegen Tommaso d'Aquino belagert, den ghibellinischen Herrn des Ortes; eine zweite Belagerung, 1460, war das Werk des gegen Ferdinand I. von Aragón aufständischen Baronsheeres.

Zwischen 1890 und 1920 hatte der Ort seine guten Jahre, und er verdankte sie denen, die fortgegangen waren: die ins Ausland ausgewanderten Castellaner schickten Geld und Gold nach Hause, und es kam so viel, dass der Ort den Beinamen «Bank des Bezirks» bekam. Die Fahrstraße wurde 1912 gebaut, die Stromleitung kam 1920. Über den Häusern stehen die Reste der mittelalterlichen Burg aus heimischem Stein, mit einigen Rundtürmen auf geböschtem Sockel und Mauerstücken; die Pfarrkirche Santa Croce aus dem zehnten Jahrhundert wurde nach dem Erdbeben vom 5. Juni 1688 erneuert und ist barock, mit geschnitzten Ikonen und feinstem Stuck. Und die alten, wieder geöffneten Pfade haben dantesche Namen erhalten: man geht vom Tal des Inferno aus, kommt an der Kapelle des Purgatorio vorbei, datiert 1755, am Beginn des alten Saumwegs nach Piedimonte, und gelangt zur Terrasse von Castello, die das Paradiso ist.