Fünf runde Türme aus grauem Piperno und ein weißer Marmorbogen, eingeklemmt zwischen zweien davon: Das Maschio Angioino steht vor dem Hafen von Neapel wie eine Unterschrift. Auftraggeber war Karl I. von Anjou, der 1266 nach dem Sieg über die Staufer die Hauptstadt von Palermo nach Neapel verlegt hatte und Castel Capuano für einen Hof ungeeignet fand. Der Bau des Castrum Novum begann 1279 unter dem französischen Architekten Pierre de Chaule und dauerte knapp drei Jahre. Karl wohnte nie darin: Der Aufstand der Sizilianischen Vesper kostete ihn Sizilien, und die Burg blieb bis zu seinem Tod leer.
Sehenswertes
Die Form, die Sie sehen, ist aragonesisch. Alfons von Aragon, seit 1443 Herr von Neapel, ließ die Festung vom Katalanen Guillem Sagrera neu errichten, der sie im katalanisch-gotischen Stil mit fünf zylindrischen, artilleriefesten Türmen entwarf. An den Eingang setzte er den Triumphbogen, ein Meisterwerk der neapolitanischen Renaissance, an dem unter anderen Francesco Laurana arbeitete: Die Arbeiten liefen von 1453 bis 1479, über den Tod des Königs hinaus. Im Inneren liegen der Baronensaal mit Sagreras verschlungenem Rippengewölbe und die Palatinische Kapelle, der einzige unversehrt erhaltene Raum der Anjou-Zeit, den Giotto 1332 ausmalte und von dem wenige Fragmente übrig sind.
Diese Mauern haben Geschichte gesehen: Am 13. Dezember 1294 verzichtete Coelestin V. im großen Saal auf das Papstamt, Dantes große Weigerung, und elf Tage später wählten die Kardinäle hier Bonifatius VIII. Robert der Weise empfing Petrarca und Boccaccio; 1487 schloss Ferrante von Aragon die verschwörerischen Barone in dem Saal ein, der ihren Namen trägt, unter dem Vorwand eines Hochzeitsfestes geladen, und ließ sie verhaften. Unter dem Boden haben Ausgrabungen den ursprünglichen Kern aus der Anjou-Zeit freigelegt.
Der Besuch
Die Burg beherbergt das Städtische Museum mit der Palatinischen Kapelle, dem Baronensaal und den Gemäldesammlungen in den oberen Stockwerken sowie die Neapolitanische Gesellschaft für Vaterlandsgeschichte. Sie steht an der Piazza Municipio, wenige Schritte vom Molo Beverello, wo die Tragflügelboote nach Capri und Ischia ablegen, und von der Metrostation Municipio entfernt.
Tipp der Redaktion
Treten Sie durch den Bogen ein und bleiben Sie dann im Hof stehen: Von dort lassen sich der Beverello-Turm und der Mittelturm von unten lesen, und man versteht, warum die Neapolitaner die Burg «il Maschio» nennen, das Wort für den Hauptturm einer Festung. Die Legende vom Krokodil Johannas II., das die durch eine Falltür geworfenen Liebhaber verschlang, erzählt man in den Kellergewölben noch heute.