San Sebastiano al Vesuvio

Am 22. August 1753 wurde hier Gaetano Filangieri geboren, in einer alten Villa seines Vaters, die heute auf dem Gebiet von Cercola liegt, damals aber zu San Sebastiano gehörte. Er wurde einer der größten Juristen der italienischen Aufklärung: Seine Scienza della legislazione diente den Urhebern der amerikanischen Revolution als Inspiration, und obwohl er nie amerikanischen Boden betrat, überquerten seine Ideen dank des reichen Briefwechsels mit Benjamin Franklin zwischen 1781 und 1788 den Ozean und gelangten bis in die Verfassung der Vereinigten Staaten. Er starb 1788 in Vico Equense, mit fünfunddreißig Jahren. 2023, zum zweihundertsiebzigsten Jahrestag seiner Geburt, benannte die Gemeinde das alte Rathaus nach ihm, jenes gegenüber dem Heiligtum, das zwischen 1995 und Ende 2008 auch den Sitz des Vesuv-Nationalparks beherbergt hatte.

Im Gemeindewappen, verliehen 1998, steht ein Phönix, und das ist keine bloße Zierfigur. Der Ort bildete sich um die Kirche, die die Mönche des Klosters San Sebastiano errichteten, an den Hängen des Somma-Vesuv-Komplexes, und war mehrfach Opfer des Vulkans: Verheerend waren die Ausbrüche von 1855 und 1872, vor allem aber jener vom März 1944, der etwa vierzig Prozent der Bebauung zerstörte. Der Wiederaufbau der folgenden Jahre ist der Grund, warum der wiedergeborene Vogel im Schild steht. Über dem Zentrum erhebt sich die mächtige Majolikakuppel der alten Mutterkirche, im siebzehnten Jahrhundert entworfen: Sie ist die einzige Kirche des Erzbistums Neapel, die dem heiligen Sebastian als Märtyrer geweiht ist, und wurde am 21. Januar 2007 von Kardinal Crescenzio Sepe zum Diözesanheiligtum erhoben. 1953 schließlich wurde der Ortsteil Volla aus dem Gemeindegebiet herausgelöst und zur eigenen Gemeinde.