Montecorvino Rovella

Von hier brach der erste Erzbischof von Peking auf. Giovanni da Montecorvino wurde 1247 geboren — die Quellen schwanken zwischen diesem Montecorvino und jenem in der Daunia —, wurde Franziskaner und zog 1289 in den Osten, mit Briefen für den Ilchan von Persien, für den Kaiser und für andere Herrscher. Er erreichte Nordchina 1294, in Khan Baliq, also Peking, gerade als Kublai Khan starb, und dort blieb er. Er baute die erste Kirche der Stadt und 1305 eine zweite, vor dem Kaiserpalast; er lernte Uigurisch, die Sprache der mongolischen Führungsschicht, und übersetzte darin das Neue Testament und das Buch der Psalmen; er kaufte von nichtchristlichen Familien etwa hundertfünfzig Knaben frei und lehrte sie Griechisch, Latein und Gesang. Elf Jahre lang war er der einzige Priester der römischen Kirche in China und konnte nicht einmal beichten. Er starb 1328 in Khan Baliq, und zu seinem Begräbnis kamen, so wird erzählt, sehr viele Menschen, Christen wie Nichtchristen.

Auch der Ursprung des Ortes hat mit einer erzwungenen Umsiedlung zu tun. Im Jahr 269 vor Christus besiegten die Römer die Picener an der Adria und verpflanzten sie mit Gewalt nach Kampanien, zwischen Sele und Sarno; die Stadt, die sie erhielten, hieß Picentia, und sie selbst wurden Picentini genannt, zur Unterscheidung von denen, die am Meer geblieben waren. Sie erhoben sich mehr als einmal, Picentia wurde zweimal dem Erdboden gleichgemacht, und am Ende verbot Rom den Wiederaufbau: nur kleine verstreute Siedlungen. Eine davon wurde Montecorvino. Die zweite Hälfte des Namens sagt für manche den Rest: Rovella käme von ribellus, aufständisch. Die Gemeinde hat weiter Stücke verloren: 1820 wurde sie in Rovella und Pugliano geteilt, 1929 ging ein Teil des Gebiets zusammen mit einem Stück von Eboli in Battipaglia auf, und 1990 wurde nach einem Referendum auch Bellizzi eine eigene Gemeinde.